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方光琛本想反駁夏國相，可是短時間內沒找到合適的詞。

一番思索後，他對著吳三桂說道：“吳兄，不管怎麼說，朝廷削弱關寧軍已經是不爭的事實！若不早做打算，他日恐有不測之禍。”

吳三桂沉默不語。

其實他也知道方光琛說的是真話。

關寧軍雖然是邊軍精銳，但是並不忠於朝廷。

他和關寧軍隻忠於自己和利益。

朝廷忌憚關寧軍。

既不想撕破臉失去關寧軍，又怕關寧軍一家獨大。

為此，朝廷隻能培養李性忠、李憲忠等人進行防備。

“那依方兄之見，我如何應對？”吳三桂問。

方光琛目光堅定，“吳兄，當務之急是鞏固咱們自己的實力。朝廷若是真心相待，咱們就以禮相迎！若是把咱們當槍使，讓咱們送死，咱們隻能另尋出路！”

這句話讓在場的所有人紛紛皺了下眉。

他們是大明官軍，另尋出路的意思肯定是投降建奴。

可現在朝廷勢大，建奴勢微，他們沒道理向建奴靠攏。

方光琛微微一笑接著說道：“諸位想多了，關寧軍和建奴有世仇，除非遇到必死的局面，否則很難放下恩怨投降！”

“我的意思是現在不能坐以待斃。一方面要加強訓練，提高關寧軍戰力；另一方面繼續在朝中尋找靠山！”

吳三桂歎息一聲：“哎，靠山不好找啊！從我朝十八年開始，我就讓應熊（吳三桂兒子）去拜會前內閣首輔李邦華，他都沒讓應熊進門！”

“現任內閣首輔範景文雖然讓應熊進門了，但是不收重禮，隻收茶葉，細鹽還有煙之類的東西。”

“現在京師錦衣衛氾濫，其他閣臣，六部侍郎生怕引起陛下懷疑，根本不敢接觸應熊！”

“哎，太難了！”吳三桂再次長歎！

“嶽父大人别急，事情很快就會出現轉機！”站在胡心水身後的胡國柱說話了。

“怎麼說？”吳三桂眼前一亮。

“朝廷既然打算收複遼東，肯定要仰仗關寧軍！為了讓嶽父大人放心，陛下應該會幫嶽父在朝中找靠山！”胡國柱說道。

“幫我找靠山？”吳三桂先是一愣，然後忍不住點頭，“有道理！”

眾人又商議了一會，紛紛告别離去。

等其他人都走遠後，方光琛才對著吳三桂低聲說道：“吳兄，此番出關還有一件大事要做！”

吳三桂忙問：“什麼事？”

“藉著出關打探訊息的機會，想辦法和盛京那邊取得聯絡！”

“取得聯絡後乾什麼？”吳三桂謹慎的問。

“什麼都不乾，等！”方光琛一臉神秘。

吳三桂眯著眼睛想了想，很快明白了方光琛話裡的含義。

想要重新拿捏朝廷，唯一的辦法就是讓朝廷意識到關寧軍的重要性。

至於辦法

他心裡有數。

送走方光琛後，吳三桂開始安排酒席。

當天夜裡。

他以賞月的名義，召集關寧軍高級將領以及監軍太監一起喝酒。

“今天是中秋佳節，我敬諸位一杯！”吳三桂豪爽地舉起手中的酒杯，仰頭將杯中酒一飲而儘。

眾人紛紛響應，跟著舉起酒杯一飲而儘。

酒過三巡，吳三桂臉色微微發紅。

喝了一口茶後，他站了起來。

在場的人紛紛停下手上的動作，看向吳三桂。

吳三桂清了清嗓子，開口道：“諸位，今天接到了朝廷的旨意，命我等出關查探關外的情況。不出意外的話，朝廷要反攻遼東了！”

胡心水立刻站了起來：“總兵大人打算何時出兵？我願為先鋒！”

“我願當先鋒！”夏龍山站起來猛拍自己的胸膛。

“我們也願當先鋒！”副將王屏藩和王緒，王會三人同時站了起來。

“還有我們！”高得捷，韓大任，吳之茂，張國柱等一眾將領紛紛起身自告奮勇。

“都别搶！朝廷是讓咱們去打探訊息，不是和建奴拚命。所以我們去最為合適！”副將巴克勇帶著一幫人笑著站了起來。

吳三桂朝巴克勇的方向看了一眼，發現站起來的將領都是蒙古人。

除了鎮標中營的巴克勇外，還有夷字四營的危喇亥，克什圖，哈諭以及朱克什土等人。

看著手下的這幫將領，吳三桂心裡踏實了許多。

如果有朝一日和朝廷反目，這些人就是他的底氣。

他不否認李性忠和李憲忠的騎兵很強，但是和關寧軍比起來還有一些差距。

戰力強不強有兩個關鍵因素。

一，裝備。二，戰鬥經驗！

關寧軍為什麼強？

因為他們裝備好，而且吸收了大量的邊軍精銳以及降兵。

在薩爾滸之戰後，朝廷不停地往遼東調派邊軍精銳。

戰敗後，很多士兵的建製被打亂。

關寧軍將他們統統召至麾下，內部稱之為招練營。

除此之外還有很多降兵，關寧軍同樣召至麾下組成降丁營。

他們都是從死人堆裡爬出來的人，戰鬥經驗可想而知！

如果和李性忠、李憲忠開戰，他們還真不一定是對手。

當然。

這隻是吳三桂的底氣，不是他的想法。

他隻想讓自己利益最大化。

現在和朝廷反目對他來說是下下策！

“諸位都不要搶，”吳三桂提高嗓音，“明日出關的人選我已經想好了。”

眾人紛紛看向吳三桂，眼睛裡充滿了期待。

“明日兵分三路，胡心水領五百騎兵去查探鐵場堡；巴克勇領五百騎兵去查永安堡；本帥親領一支兵馬去查廣寧中前所。”

說到這吳三桂頓了頓，他目光盯著角落裡的一個人說道：“祖澤溥，明日隨我一起出征！”-