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周彪猝不及防，不能的就要動手，對方連忙嗬斥一聲：“住手，是我！”

周彪一愣，這才發現那是個熟人，卻讓他越發驚訝：“祁大人？怎麼會是你？”

他真是做夢都沒想到救他們的人會是祁硯。

祁硯也沒有多言，擔憂的目光直接落在了謝蘊身上，他就知道宮中被圍困，殷稷一定會想辦法送謝蘊出宮，果然被他猜到了。

身後的木門發出不堪重負的吱呀聲，是守城軍正試圖破門而入，兩個小廝連忙推了重物過去抵住門口，但對方人太多，顯然那東西並不能支撐多久。

祁硯收回目光：“此地不宜久留，先離開再說。”

周彪應了一聲，揹著謝蘊跟在他身後自前門走了出去，幾人一路輾轉，不停在民居之中穿梭，每次進門都看的周彪心裡一驚，他之前也試圖借住民居擺脫追兵，可惜不甚驚擾了裡頭的人，不但沒能擺脫，反而被那人告密了方向，險些連這裡都沒能走到。

可祁硯卻似乎對這周圍十分熟悉，每次推開的門裡都沒有人，這讓他們一路十分順利地將追兵甩在了身後。

“先在這裡休息一會兒吧。”

一路提心吊膽的奔波讓祁硯這個徹頭徹尾的讀書人有些吃不消，進了一間不起眼的屋子便坐了下去，可目光卻一直落在謝蘊身上，顯然十分思念和擔憂。

“恐怕不行，”周彪卻絲毫不解風情，既沒有將謝蘊放下來的意思，也沒有打算真的留下休息，“京北營叛變，皇上危在旦夕，而唯一的援軍在城外等待攻城的命令，我們必須要送姑姑去北城門。”

祁硯臉色難看，在發現京北營和守城軍一起行動的時候，他就猜測到宮裡出了什麼完全不在他們意料之內的變故，眼下這猜測得到了周彪的確認，卻是出乎意料的糟糕。

“京北營怎麼會叛變？吳敬中與世家和靖安侯不是素來沒有來往嗎。”

“據說是因為先……”

肩膀忽然被捏了一下，周彪嘴邊的話頓時嚥了下去，他不知道謝蘊為什麼連祁硯也要防備，在他認知裡這位祁大人是殷稷一手提拔起來的，應該算是自己人，但他不明白歸不明白，卻十分聽話，話鋒立刻就變了，“因為先……先前靖安侯威脅了他。”

祁硯難以置信，他無法想象是什麼樣威脅連吳敬中那樣的人都會屈服，可眼下的情形卻容不得他懷疑，他沒再糾結，轉而提起更緊要的事：“援軍是哪座藩鎮來？可有責令攻城的聖旨？謝姑娘不適合奔波，讓她留在這裡，我們去。”

周彪面露為難，若是可以，他們也不想帶著謝蘊，可是……

“我必須去……”

謝蘊終於開口，這一路顛簸她果然如同秀秀所預料的那般備受折磨，此時安靜這許久才終於緩過神來，攢了一點力氣開口，卻是半分委婉都沒有，“援軍統領……是我兄長。”

“什麼？！”

祁硯不敢置信地睜大了眼睛，他知道謝濟逃了，卻不知道謝濟逃走之後竟然膽大包天的混進了藩鎮，更是做到了一軍統領的位置……

等等，這說不通，謝濟逃脫才幾個月而已，絕不可能升遷得那麼快……除非這個藩鎮本就在他掌控之下，而以他和朝廷，和殷稷之間的恩怨，他也絕不可能冒著被抓的風險南下救駕，他們隻是為了謝蘊而來。

他臉色逐漸變得沉凝，世家果然是毒瘤，即便是謝家這樣素有賢名的人家也不例外，竟然在朝廷眼皮子底下培植兵係。

謝蘊雖然目不視物，卻像是猜到了祁硯在想什麼，她聲音一沉：“我不會為謝家解釋什麼，但今時今日，我謝家當年的私心，是現在唯一的出路……祁大人，你肯不肯站在我們這一邊？”

祁硯驟然回神，他的確對世家深惡痛絕，可不該因此遷怒謝蘊，她並沒有做什麼對不起大周的事情。

他慌忙為自己解釋：“謝姑娘，我並沒有責怪謝家的意思……”

“無妨，”謝蘊不想浪費時間，“想個法子送我們去北城門吧，隻憑我們兩個人，到不了的。”

周彪聞言也沉默下去，後面的路隻會比前面的更難更險，他們的確需要幫助。

祁硯卻遲遲沒有開口，周彪在這份沉默裡心臟止不住的發沉，此行的確凶險，祁硯若是不想同去也情有可原，他這樣名聲在外的大儒，就算換了皇帝也不會影響他的地位，先前他隻想著這人和皇上的交情，倒是忘了他們和清明司中人的不一樣。

“祁大人，你不想去我不強求，隻是看在清明司以往幫了你不少忙的份上，請你幫我們照料一下這位姑娘。”

他說著看了眼秀秀，秀秀並沒有言語，打從進門後她一直沒開口，聽見他這麼說也沒有反對，這讓周彪多少鬆了口氣，他朝祁硯抱拳，“多謝了。”

祁硯此時才回神：“我不是這個意思，我隻是在想若要去北城門，興許有兩個人願意同行。”

周彪有些茫然，兩個人？

祁硯給小廝遞了個眼色，對方連忙躬身退下，周彪已經被無望的奔逃驚得心神緊繃，見小廝要走下意識就要去攔人，卻被謝蘊拍了下肩膀：“無妨，祁大人不是會出賣朋友的人。”

周彪這才稍微安穩下來，低聲應了一句。

祁硯卻因為這句話高興起來，雖然因為當下糟糕的形勢他沒能笑出來，可謝蘊如此瞭解他，還是讓他由衷地欣慰，這麼多年默默守在她身邊，大約並不是一廂情願。

皇上既然這種時候送她出宮了，那想必以後也不會再接她回去，他是不是就可以把她留在身邊了-