在食物面前,郭氏立刻屈服了。
於是啞老頭便在葉老太太的默許下跟定了葉家人。
好在他除了第一頓餓極了吃得太多之外,午飯和晚飯也就跟普通人的飯量差不多,總算讓葉大嫂鬆了口氣,不然真擔心養不起。
晚上大家都準備睡覺,啞老頭很是自覺地找了個遠離葉家人的地方,裹緊身上單薄的棉衣,就地一躺準備睡覺。
葉老二卻上前將他叫到了火堆旁道:“大爺,這邊暖和,在這兒睡吧,今晚我值夜,不用擔心。”
大家都躺下之後,葉大嫂才低聲對葉老大道:“當家的,我看這老爺子不光不會說話,怕是腦子也有點不太好吧?”
“還真沒準兒,不然咋能大冷天自己跑到這荒郊野外來。若不是讓咱們發現了,肯定就凍死了。”
“那現在咋辦啊?”
“救都救了,還能扔下不管咋地?”葉老大道,“我跟幾個弟弟說好了,今晚老二值夜,明天老三和老四負責拉車,我去周圍林子裡逛一逛,看能不能再找點什麼吃的回來。”
“也行,你上山可小心著點兒。”葉大嫂叮囑道。
第二天一早,葉老大起來就開始收拾自己打獵用的東西,吃過早飯便全副武裝地準備進山。
葉大嫂趕緊抱著晴天道:“你爹要去打獵了,晴天想吃什麼?”
晴天聞言道:“吃羊肉!”
葉老大聞言笑道:“你個小丫頭還知道羊肉呢?你吃過羊肉麼?”
輝南那邊因為太過偏遠,天寒地凍,一年足有半年時間是大雪封門的,所以根本沒有人家養羊,光是草料就準備不起。
偶爾會有人趕著羊群路過,在村裡宰上幾隻就地賣了,村裡人才能吃上一頓羊肉。
所以葉老大沒想到,晴天竟然還知道羊肉。
葉老太太道:“哎呦,她知道什麼是羊肉啊,定是我昨晚唸叨說天太冷了,若是能煮一鍋羊湯暖暖身子就好了,結果讓這個小鬼靈精給記住了。”
晴天趕緊點頭,用兩隻小手捧著葉老大的臉,認真地叮囑道:“爹,給奶奶抓羊吃。”
“哈哈!”葉老大根本沒把這話當回事,野山羊哪裡是那麼容易就遇到的,隨口哄孩子道,“爹努力,好不好?”
葉老大雖說是進山打獵,但其實也要跟著車隊行進的方向不斷地往前走,不敢讓自己落下太遠。
他走了一上午,隻打到兩隻野雞,撿到一小筐蘑菇,别說野山羊了,連四條腿動物的毛都沒看見一根兒。
這樣回去雖然也能做一鍋野雞燉蘑菇了,可想起葉老太太想喝羊湯,葉老大決定先吃點東西,然後再多轉一轉。
他找了條小溪邊,洗洗臉和手,掏出葉大嫂給他烙的玉米麪餅子,就著冰涼的溪水吃了起來。
誰知他這邊剛吃了一半,就聽到不遠處樹叢傳來窸窸窣窣的響動。
葉老大經驗豐富,下意識便覺得應該是有動物過來喝水了,趕緊一動不動,嘴裡吃到一半的餅子也不敢繼續嚼了。
樹叢又是一陣搖晃,緊接著鑽出來一個白色的腦袋。
白色腦袋上有兩隻角,下巴飄著一縷白色的鬍鬚。
這不是野山羊還能是什麼!
還真是想什麼來什麼啊!
葉老大安靜地伏下身子,渾身的肌肉開始蓄力,將自己繃成一張隨時可以射出的弓。
野山羊警覺性不大,隻躲在樹叢裡觀察了一會兒,就放心地跑到了溪邊。
就在它低頭喝水的瞬間,葉老大握著匕首撲了上去。
他整個人壓在野山羊背上,一手勾著它的脖子防止逃脫,另一隻手直接割斷了野山羊的喉嚨。
羊血噴湧而出,但葉老大此時也沒有容器來裝,隻能遺憾地看著羊血順著溪水被沖走了。
葉老大等血水流光之後,就著溪水稍微清洗了一下,便扛著山羊走出了樹林,很快便追上了車隊的腳步。
還離著老遠呢,葉老大就忍不住揚聲喊:“晴天,看爹給你抓著什麼了!”
誰知道他根本沒看到女兒驚喜的目光,反倒被五個侄子跑過來團團圍住。
“妹妹在前頭坐馬車呢!”葉昌瑞道。
“大爺這是羊麼?”
“還有野雞!”
“太好了!今晚又有肉肉吃了!”
說話間,葉家其他人也都過來幫忙。
葉大嫂和葉二嫂兩個人把野山羊從葉老大肩頭取下來,合力抬回了車上。
葉三嫂接過腳被捆得緊緊的野雞。
郭氏此時也湊過來,一個勁兒地在野山羊旁邊打轉兒。
“這麼大一隻,得有六七十斤了吧?”
出來逃荒之前,郭家的日子過得遠不如葉家紅火。
一年到頭想吃扣肉都得靠自家養豬,羊肉的味兒更是好幾年都沒嘗過了
郭氏如今都嫁人了,還深深記得小時候,爹孃帶她去趕集,在集上喝的那一碗又香又醇的羊湯。
當時那湯裡隻飄著薄到透明的兩小片羊肉,就讓她足足惦記了這麼多年。
今天若是把這隻羊宰了,豈不是可以敞開了吃?
郭氏想得正美,突然聽到葉昌年大喊:“四嬸流口水了!
她趕緊伸手抹了把嘴角,還真是有點濕漉漉的。
家裡人全都笑了起來,郭氏自覺沒臉地瞪了葉昌年一眼。
葉老大安排道:“野雞先留著,下午就把羊收拾出來,晚上煮羊湯燉羊肉吃,羊皮回頭硝一硝,留著給娘做個羊皮褥子。”
幾個小子一聽這話全都興奮起來。
“噢!太好了!”
“喝羊湯吃羊肉嘍!”
晚上停車休息之後,葉大哥將羊皮剝下來,把羊身分解開來再剁成小塊。
葉大嫂更是奢侈地指揮眾人支起了兩口大鍋,打算一口鍋熬湯,一口鍋燉肉。
將羊骨頭、羊雜和筋頭巴腦都丟進鍋裡煮湯之後,葉大嫂將羊肉切成方塊,準備做一鍋紅燒羊肉。
最後還剩兩條羊腿,好在如今天冷放得住,葉大嫂將其放進桶裡,留著下次烤羊腿吃。
葉老太太此時也抱著晴天從前頭回來了。
“還真抓著羊了?”一聞到羊肉特有的膻味,她不免又驚又喜。
要知道,葉家除了她都是火力壯的年輕人和孩子,他們如今還體會不到什麼叫骨頭縫裡冒涼風。
她雖然已經坐在騾子車裡了,但還是覺得身子不怎麼暖和,所以昨晚才忍不住唸叨想喝羊湯,誰成想今天就抓著羊了。
幾個孩子立刻圍上來,你一句我一句地把葉老大抓野山羊的過程講給她聽。
“大爺真厲害!”
“我以後也要跟大爺學打獵!”
葉昌雪和葉昌兆興奮地直嚷嚷。
葉老太太卻摸著晴天的小手,心裡一個勁兒地唸叨阿彌陀佛。
“我一直跟你們說,做人一定要行善積德。”葉老太太道,“隻要一心向善,多做好事,就一定會有福報的!”
家裡人全都信服地點頭。
葉老太太以前便喜歡將這樣的話掛在嘴邊,隻是如今配合上葉家順風順水的好運氣,才令人更加信服了而已。
郭氏心裡卻忍不住嘀咕,難不成還真是這麼回事兒?
等晚飯做好之後,葉大嫂先盛了一些給秦家送去,回來便看見郭氏正端著一碗羊肉去給啞老頭。
“吃過沒?這是羊肉,可好吃了。”郭氏的語氣生硬中還透著幾分嫌棄,“這碗肉是給你的,趕緊吃吧!”
誰知啞老頭卻根本不領情,就跟沒聽見似的,頭都不抬一下。
郭氏見狀皺眉道:“我說話你沒聽見麼?這老頭該不會又聾又啞吧?”
“老四媳婦,羊湯好了,調料我都放在車上了,你快去喝完湯暖和暖和,這邊我來弄就是了。”葉大嫂趕緊過來打圓場。
郭氏正準備走,就見晴天端著碗慢慢走過來,將手裡的碗遞給啞老頭。
啞老頭一反之前對郭氏愛答不理的樣子,雙手去接晴天手裡的碗。
郭氏登時不樂意了,轉身用腳輕踢啞老頭,質問道:“你啥意思?我端給你的肉是有毒還是咋地?
“我給你你不吃,晴天給你你就要是吧?”
葉大嫂心累地說:“老四媳婦,你非要跟一個老人計較麼?”
自家救人本是一番好意,若是再讓郭氏繼續這樣說下去,怕是恩情都要變成仇了。
葉家人圍坐一起喝著熱乎乎的羊湯,雖然在路上找不到香菜,但是大家根據各自的口味加了鹽、醋、辣椒油等東西調味,一個個都喝得格外滿足。
一碗羊湯下肚,葉老太太覺得自己渾身都熱乎起來了。
連原本總覺得往裡灌風的肩膀和膝關節都沒那麼難受了。
啞老頭吃了一碗羊肉,喝了兩大碗羊湯,額頭都冒出汗來。
“還喝麼?”晴天過來問他。
啞老頭伸手揉揉晴天的小腦袋,又看了眼跟在她身後的葉大嫂,突然開口道:“救命之恩,無以為報。
“我魏衍眼下雖然落魄,卻早晚都會有東山再起的一天,到時候有什麼用得著我的,你們隻管開口。”
“哎呦,老爺子,您會說話啊?”葉大嫂根本不知道魏衍是誰,關注點全在啞老頭原來不是啞巴這件事上。
但是她身後卻突然傳來碗盆落地的聲音。
葉大嫂回頭一看,隻見李福兩眼發直地站在不遠處,面前是一堆碎瓷片兒。
“哎呀,白瞎了——”葉大嫂心疼地看著摔破的碗,卻又不好說李福什麼。
李福此時卻根本顧不得什麼碗不碗的,他快步上前走到老頭面前,一把抓住他的手道:“魏衍?您就是那個魏衍?”
有的人死了,但沒有完全死……
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