古人早就觀察出重力這個現象了，但也僅僅是觀察現象記錄下來，並未探索其中奧秘。

崇禎要改變這個局面。

看著一臉困惑的方以智，崇禎笑了：“方以智，朕當著群臣的面許下諾言，隻要你能把向地的力從何而來弄清楚，朕就賞你萬兩白銀。”

“除了方以智，所有人都可以回答這個問題。隻要能得出說服朕的答案，朕便賞他萬兩白銀。”

在場的官員、匠人們紛紛瞪大了眼睛。

萬兩白銀絕對是一筆钜款，如果能得到這筆錢，整個家族都將翻身農民做主人。

“陛下此話當真？”焦勖帶頭問道。

“當真，如果諸位不信，朕會在崇禎十七年邸報上刊登此事。”

“都别圍著了，快回去想答案去！”範景文對著眾人招呼一聲。

工部官員匠人們不約而同的躬身施禮，然後忙不迭的轉身離去。

更有甚者直接掏出紙張開始將心中所想記下來。

方以智並未離開，他低著頭站在崇禎身前有些羞愧。

崇禎並未怪罪他。

方以智自幼秉承家學，接受的是儒家傳統教育，能有現在的學識已非易事。

“方以智。”崇禎開口道。

“臣在。”

“朕聽說你師從王宣，他有一本書名曰《物理學》？”

“是陛下。”方以智老老實實回答。

王宣是江西金溪人，既是物理大家，也是方以智的老師。他的著作《物理學》對方以智影響很大，以至於方以智後來的《物理小識》“借鑒”了很多《物理學》的知識。

“多學，多思，多寫！”崇禎說出這三個字後轉身離去。

在離開工部前，範景文悄悄湊了上來：“陛下，臣有一事相告。”

“錢的事就别提了，朕知道你們工部是花錢的衙門，官員們有點灰色收入很正常。”崇禎語氣平淡，表情卻十分嚴肅。

回扣這東西是沒法避免的。

崇禎和錦衣衛不可能一直把注意力放在這裡。

長期靠製度，短期隻能靠官員們自律和範景文的監督。

“回陛下，不是錢的事，事關自行火船上的蒸汽機。”

“有眉目了？”崇禎大喜過望。

範景文一臉羞愧：“陛下高興早了，臣的意思不是有眉目了，而是遇到麻煩了。”

“慢慢講，什麼麻煩？”

範景文頓了頓，將製造蒸汽機過程中遇到的麻煩一一說出。

遇到的第一個問題是鑄造問題。.

之前一直用泥模鑄鐵，鑄造出來的鐵件表面凹凸不平，需要大量的人力和物力進行打磨拋光。

第二個問題是鑄造件強度不夠，屢屢斷裂導致進度緩慢。

甚至有時候會讓蒸汽機受損，無奈之下隻能推翻重做。

還有氣密性，壓力過大時泄壓等各種各樣的問題。

工部雖然有能人，但那些人不是萬能的。

處理這些問題需要方案，需要錢，更需要時間。