雲影一笑，道：“夫人早前就說過，任何時候，都不能以貌取人。”

“這褚二爺肯定有本事，才能一家獨大，還和魔物勾結！”

雲晚意端著茶杯慢悠悠品著，沒有參與任何猜測。

褚二爺一身亞青色的長袍，打扮乾淨利落又不失華貴。

出來後也沒端著架子，先是跟為首的官兵打了個招呼。

旋即問道：“官爺，我們桑榆樓開門做生意，乾乾淨淨清清白白，這麼大的陣仗是要做什麼？”

“有人報官，說你們桑榆樓擄走了帝家的家奴。”官兵說話還算客氣，道。

“不管是真是假，涉及命案，還是請褚二爺跟我們走一遭。”

“命案？”褚二爺大驚失色的樣子，驚呼道：“弄錯了吧，怎麼可能呢？”

“千真萬確。”官兵頓了頓，提醒道：“帝家家奴名叫曹淑琴，屍身剛在城外亂葬崗找到。”

“哎喲，這叫什麼事兒啊！”桑榆樓的掌櫃接過話，高聲道：“帝家家奴死了，那肯定和帝家有關。”

“我們東家為人和善，樂善好施，每逢觀音娘孃的聖誕，都會佈施灑銀，你們都忘了嗎？”

“莫不是帝家和我們桑榆樓是對家，所以上趕著用家奴攀咬，官爺，你們可要弄清楚了，切莫冤枉我們！”

官兵一頓，原本和煦的臉色沉了沉：“難道我們官府沒有任何證據，會前來打擾？”

說罷，不再搭理掌櫃，轉而朝褚二爺道：“二爺是爽快人，是誤會還是真實，去官府對一對就知曉。”

“還請二爺跟我們走，免得耽誤時間！”

褚二爺一笑，毫不在意道：“不是我做的，走一遭也無妨。”

官兵和褚二爺一道，身後跟著想看熱鬨的人群。

因為是問話，不是拘拿犯人，褚二爺還是能坐馬車的。

隻是，臨上馬車前，褚二爺忽然抬頭，朝茶館二樓看來。

隔著薄薄的窗紗，幾乎和雲晚意對視！

視線投來的瞬間，褚二爺挑了挑眉，似乎在對一個看不見的人打招呼。

立秋倒抽一口冷氣，屏住呼吸不敢動作，等人鑽進馬車，才長出一口氣。

“什麼鬼，隔著這麼老遠，他竟然能感知我們在此？”

雲晚意摩挲著茶杯上的竹葉花紋，笑道：“隔著這段距離，我都能聽到他們的對話。”

“他和魔物勾結，能知曉我在這兒，不足為奇！”

立秋心還跳的厲害：“那他豈不是都知道了？”

“知道就知道，我本來就是為了逼他現身。”雲晚意放下茶杯，起身道。

“回去吧，帝家用不了多久，就要來客人了！”

雲影和立秋跟在雲晚意身後，試探著問道：“客人，是指的褚二爺嗎？”

雲晚意沒說是，也沒說不是。

官府這一趟，到底如雲晚意所料，沒有任何波瀾。

提上去的物證和人證，皆被桑榆樓的人化解，桑榆樓為此的確尋了個由頭，推出一個無關的下人頂罪。

自此，曹淑琴的死，給這件事暫時畫上了句號。

下午，雲晚意睡了一覺起身，恰逢立秋快步來報：“夫人，您果真料事如神，桑榆樓來人求見！”

雲晚意坐在妝台子前面，不慌不忙道：“褚二爺知道我是何目的，自然會上門。”

“至於曹淑琴，我想讓她死，她的死呢，又不能和帝家扯上關係，免得曹家兄弟和她女兒再度糾纏帝家。”

“推給桑榆樓來當惡人，再好不過！”

“一石二鳥。”雲影給雲晚意篦發，笑道：“他們想和夫人作對，也得看看自己配不配。”

“你們光會哄我。”雲晚意失笑，道：“我哪有那麼厲害。”

褚二爺等在前廳，下人上茶後再無旁人。

他也不介意被怠慢，慢悠悠的檢視擺設和佈局。

等了一小會，拐彎處出來一個容顏絕色，大著肚子的女人。

兩人雖沒正式碰面，卻都知道彼此。

“帝夫人，打擾。”褚二爺端出大度的架勢，打招呼道：“褚某人沒經邀請上門，帝夫人不會怪罪吧？”

“褚二爺說哪兒的話。”雲晚意微微一笑，坐在上首的太師椅上。

順嘴，嗬斥立秋道：“你們怎麼辦事的，二爺來是客人，竟然連個伺候的人也沒有。”

“不怪他們。”褚二爺坐在旁邊的椅子上，笑道：“是我不請自來，可能他們也沒準備吧？”

“二爺寬仁。”雲晚意端起茶盞，撥了撥蓋子卻沒著急喝：“不知道你前來，是否是做生意？”

“可不巧，我家相公尋到了上好的冰蠶絲，跟人家談買賣去了，幾日內回不來。”

褚二爺喝了一口茶，笑道：“我不是來找帝老爺的，而是找帝夫人你。”

“我們桑榆樓和雲帝閣同樣是做布匹衣裳生意，也算同道中人，不過最近似乎彼此間有些誤會。”

“誤會？”雲晚意故作不知，笑道：“褚二爺說得，莫非是那曹淑琴的事？”

“正是。”褚二爺放下茶碗，歎了一聲，故作惋惜道：“一條人命，的確可惜。”

“不過她所言種種皆是攀咬，我在白雲鎮多時，要真想對付雲帝閣，犯不著找一個這般無用的人來。”

他說完這些，打算等雲晚意接招。

奈何雲晚意一門心思都在把玩著茶盞，壓根沒朝他看。

褚二爺一頓，繼續往下，道：“底下的人查過，這曹淑琴，也就是之前的王夫人。”

“她早前帶著養女大鬨雲帝閣，還曾下獄，出獄後無家可歸，求到帝夫人你面前來。”

“沒想到你不計前嫌，儘可能幫忙，這養不熟的白眼狼還要害你。”

“她不想背上忘恩負義的罪名，所以攀咬出我們桑榆樓罷了。”

說著，叫小廝道：“把證據拿給帝夫人看！”

立秋接過來，呈給雲晚意。

雲晚意沒有翻動，大致看了幾眼，有玉佩，有書信往來，還有些私密的物件。

雲晚意别開臉：“這是什麼意思？”

“夫人有所不知。”褚二爺笑了笑，道：“曹淑琴一早就和我們桑榆樓的人勾搭上了。”

“私下來往過密，也是桑榆樓的下人給她提供毒藥，還有她要複仇的東西。”

“自此，才有今日的誤會。”

雲晚意嗯了一聲：“那曹淑琴，到底是怎麼死的，難道是被桑榆樓的下人所害？”

不等褚二爺辯解，雲晚意鄙夷道：“那桑榆樓的那下人可真夠歹毒的！”

“我們的人去瞧過，曹淑琴死的時候身上沒一塊好地方，被人打的肉都融化了。”

“牙齒和頭髮也是，生生被人拔下來，嘖嘖，畜生行徑啊！”

褚二爺如何聽不出她在指桑罵槐。

握著茶盞的手忍不住顫抖著，但今日，還不是撕破臉的時候。

褚二爺很快平靜下來：“夫人說的是，不過那曹淑琴也是活該。”

“為表示歉意，我給夫人準備了些薄禮，還請夫人不嫌。”

話音落下，他身後便有人送上幾個錦盒。

雲晚意看也沒看，勾著嘴唇道：“既然二爺說一切都是桑榆樓的下人所作，你的禮物我當然不能收。”

“到底是桑榆樓的下人。”褚二爺起身，打開其中一個錦盒，道：“我身為桑榆樓的主子，沒有率先察覺，的確有錯。”

“另外，這些禮物不止賠禮，還有我的心意，雲帝閣生意做的大，我們桑榆樓想跟你們合作。”

“夫人不妨看完再做決定。”

雲晚意的視線，落在幾個錦盒上。

第一個盒子打開，裡面赫然是幾百年的人蔘，品相極好，一看就是頂好的東西。

第二個盒子裡，則是滿滿一匣子金銀珠寶，釵環首飾。

光是排在最上頭的幾個翡翠，也能看出價值不菲。

第三個盒子很大，裡面竟然是引起一切開端的元凶，本該屬於雲帝閣的金蠶絲！

雲晚意的目光鎖定在金蠶絲上。

金蠶絲在自然光下，散發出柔和的光澤，不同角度看，光澤顏色不同。

褚二爺看到雲晚意的目光，一直在金蠶絲的錦盒上，滿意笑道：“當初雲帝閣和桑榆樓都在爭這個。”

“說實話，桑榆樓也就得了幾十匹，除開做禮送人之外所剩無幾。”

“剩下的都在這兒，送給帝夫人，也算一番心意。”

雲晚意一笑：“褚二爺也清楚，當初我們兩家爭了金蠶絲，雲帝閣的銀子全部交出去，卻沒收到貨。”

“桑榆樓先一步，是你們的本事，如今褚二爺帶著僅剩的金蠶絲過來，不像送禮，更似挑釁。”

“褚二爺還是帶著東西走吧，你不需要為一個下人道歉，我帝家也不缺這些個東西。”

褚二爺早就料到雲晚意會拒絕。

他一點兒也不著急，挑眉朝第三個箱子看去：“還有最後的禮物沒看呢。”

“或許，裡面有夫人意想不到的驚喜。”

雲晚意似笑非笑：“褚二爺也不用打啞謎了，不管是什麼東西，我都不好奇。”

“哦？”褚二爺撣了撣衣服上的褶皺，道：“如果，事關你們帝家內部呢？”

雲晚意眯著眼沒說話。

褚二爺朝附近伺候的人道：“都出去，這不是你們能看的。”

立秋和雲影兩人沒動。

雲晚意想知道他做什麼，打了個手勢，示意其他人都離開。

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