丘煥印帶著一行，順著山溝朝著礦區走去。

道路坑窪不平，並且都是黑泥，經過挑煤的窯工踩踏，路面泥濘不堪。

眾人平日裡都是養尊處優，什麼時候吃過這樣的苦頭，個個都是狼狽不堪。

方正化打算揹著崇禎，被崇禎喝退。

走了約莫一個時辰，來到窯工居住的區域。

這裡依山而建，一面靠山，三面用高高的石頭牆圈起來，如同是監牢一般。

不等雲逍提議，崇禎徑自朝那邊走去。

守在門口的幾個煤窯打手正要開口喝止，方正化帶著幾名侍衛上前，將佩刀抽出半截。

打手們頓時嚇得不敢動彈。

方正化上前打開門，先帶著侍衛進去查探了一番，這才請崇禎等人入內。

一進去，刺鼻的臭味撲面而來。

裡面建著一長排窩棚。

前方的空地上，搭著一個灶台，一百多窯工排著長龍在打飯。

這些窯工渾身都被煤灰染的漆黑，就跟崑崙奴一般，除了眼珠子，其他地方都是黑的。

大冷的天，窯工們身上的衣衫破爛，有的僅僅隻是批了一條破麻袋在身上，腳下都穿的是草鞋。

很多人身上都帶著傷，傷口流著膿，跟煤灰混合在一起。

他的吃食，自然也不會好到哪兒去。

崇禎來到灶台前，看到裡面就是用白水煮的大白菜，依稀可以看到裡面有些米粒。

崇禎又到窩棚裡去看了看，然後捂著鼻子從裡面出來。

王承恩找來這裡管事的，一番詢問。

整個西山的礦區，窯工的生活狀況都是這麼個樣子。

乾的是比牛馬還要累的活兒，吃的卻連牛馬都不如。

若是受傷或是病了，隻能是自己扛著。

要是死了，直接朝廢窯裡面一丟就是，反倒是解脫了。

賠償？

想屁吃呢！

沒辦法，這些窯工多數是各地的流民，拖家帶口來到京城找活路。

京城肯定是不能讓流民進去的，更不會有土地給他們耕種。

於是他們隻能到西山來，乾這種又累又臟而又十分危險的活兒。

一大家子等著工錢養活，再苦再累也得乾。

之所以在他們的住處外修建高牆，將他們當成是囚犯一樣圍在裡面，倒也不能全怪煤老闆。

而是朝廷有禁令，嚴禁流民入城。

畢竟是天子腳下，總是要個臉面的。

況且這裡是西山，距離京城太近了，萬一流民鬨出什麼亂子，那可就是天大的事情。

煤老闆為了防止窯工私下逃跑，隻能將他們當成是囚犯一樣看守著。

否則一旦跑到京城裡出了事，煤老闆是要受連帶責任的。

“走吧！”

雲逍的心情十分沉重，不忍再看下去，舉步朝外面走去。

崇禎也是臉色鐵青，一言不發地跟在後面。

走出很遠。

崇禎停下腳步，回頭看向窯工居住區，面色極為沉痛。

溫體仁趕忙跪下：“臣等無能，讓百姓受苦陛下切莫憂心！”

“臣等有罪！”

薛國觀等人也都紛紛跪下。

“觸目驚心啊！”

“今日若非叔……雲真人特意帶朕，到這裡走走看看，又怎會知道，朕的子民，竟過著這般牛馬不如的日子？”

“朕心，甚痛！”

崇禎拳頭握了握，然後又鬆開，最終重重地長歎一聲。

雲逍心中一陣寬慰。

侄兒終於開竅了，不枉今天走了這麼遠的路。

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