秋收剛過，交過人丁稅、田畝稅，土匪又來收了一波糧，家裡存糧都不夠吃，熬過冬天、春天都難。

村民們都沒閒著。

要麼出去做工、要麼在家紡紗織布，要麼出來挖野菜。

砰！

來到村外一荒地，王淵掄起鋤頭，刨開乾硬泥土，撿起一條草根在桶裡洗了洗，放嘴裡嚼起來。

“那不是讀書人王淵麼，怎麼吃起草根來了！”

“肯定家裡斷糧了，聽說他欠了劉老爺四十貫錢，三天後要是還不上，房子、老婆、田地都歸人家了！”

“敗家子啊，王老爺給他留了那麼多家底，硬讓他給敗發光了，現在餓得吃草根，活該！”

一些挖野菜的婦人，看著嚼草根的王淵搖頭。

“味道對，就是它！”

吐掉嚼爛草根，王淵掄起鋤頭，全力挖這種草根。

前身不事生產，平時運動少，身體極差。

挖了片刻，王淵扶腰拄著鋤頭，大口大口喘氣。

“喲，小淵，家裡斷糧了，開始吃起草根了！這草根不能吃，拿碗去村裡要一圈，憑你讀書人的名頭，誰還不給你一碗飯吃。”

一個流裡流氣青年走來。

他雙手抱胸、穿著臟兮兮短褐衣，破布鞋露腳趾頭。

“四海，幫我挖這種草根，待會分你一些好處！”

王淵喘氣求助。

王四海，村裡的流氓，無房無地也不做工，就喜歡溜達。

以往見前身總是討好，畢竟讀書人將來可能做官老爺。

自從前身敗家後，王四海討好態度變成了調侃。

王四海兩眼一瞪：“你也不去十裡八鄉打聽打聽，以我王四海的面子走到哪裡沒人管飯，還需要你分我草根吃。”

“分你的好處不是草根！”

若非身體太累，王淵懶得理這貨。

說十裡八鄉都管他飯，實際上是他臉皮厚會蹭飯。

“别解釋，你傢什麼情況我瞭解。别犟了，去你老丈人家低個頭，把這個坎過了，面子其實就是屁，再犟等你成了流氓，有你後悔的。”

無房無地的王四海一副過來人模樣。

見他不願意幫忙，王淵不再搭理，繼續努力刨地。

王四海沒趣走了：“不聽老人言吃虧在眼前啊！”

“小劍，這種草根不能吃，跟叔回家拿點豆麪，先對付一陣子！”

快到中午時，一箇中年人走過來。

他身材高大、瘦骨嶙峋、雙目精亮攝人，穿短褐衣、赤腳。

王淵笑著搖頭：“撼山叔，我挖草根不是為了吃！”

王撼山，原名王大山，入伍後不知誰幫改的名。

五年前解甲歸田，比前身高一輩，五服內叔伯。

他入伍前兩個兒子，退伍歸來五年，又造了三個娃。

家裡田地不多，租了族長三十畝地，一大家子日子緊巴巴。

勻出點豆麪給他這個同族，等於從七口人嘴裡奪食。

“吃草根有啥，村裡老一輩人，哪個沒吃過草根！”

王撼山甕聲甕氣，認為讀書人愛面子，不承認沒飯吃了。

王淵笑笑：“撼山叔，我挖不動了，你能幫我挖一會麼！”

“你這身子骨太弱，挖這一點草根就累成這樣，得打熬！”

王撼山搖頭，抓過鋤頭一掄，泥土如犁地翻飛。

半個時辰，荒地被刨開一大片，水桶、竹筐裝滿草根。

王淵滿臉歡喜。

“這孩子以前花天酒地，現在家敗了草根都當寶貝！”

王撼山眼神憐憫，放下鋤頭離開。

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