然而，說出這話的人，是皇上！

紡紗機、織布機、大夏龍船、神武大炮、青黴散、玻璃...

皇上發明的東西，實在是太多了。

就連這蒸汽機的圖紙，也是皇上教給自己的。

也許，皇上真的有辦法！

許久之後，盧班才回過神來，急切道：“皇上，您快說說，是什麼辦法？”

秦昊微微一笑，開口道：“有一種樹，名為橡膠樹

“隻要將橡膠樹割開，裡面流出的樹膠，就可以做成天然橡膠

“這種橡膠的用處極大，除了可以解決蒸汽機的氣密性問題，還可以製作成輪胎，安裝在馬車上

“如此一來，馬車行駛起來，就不會太過顛簸，不僅舒適，也可以避免貨物損害

橡膠？

盧班和李畫眉聽到這個新鮮詞語，頓時驚呆了。

特别是盧班，頓時雙眼放光。

他作為工部尚書，聽到不少商人抱怨，說水泥路太硬了，馬車跑起來實在是太顛簸。

不僅車輪容易損壞，磕碰之下，水泥路也經常壞，朝廷需要花大筆銀子去維護。

如果有了橡膠輪胎進行緩衝，一舉兩得，兩個難題全都迎刃而解。

盧班十分激動，道：“皇上，世間居然有橡膠樹這等神物？在什麼地方？臣這就派人去找！”

秦昊笑了笑，道：“橡膠樹的原產地，在大海的另一邊，遙遠的新大陸南部，茂密的熱帶叢林之中

盧班猶如被當頭潑了一盆涼水，頓時泄了氣：“又是新大陸！那也太遠了！”

“南洋侯蘇放，率領船隊去探索大洋洲，已經一年多過去，至今未歸

“而新大陸比大洋洲更加遙遠

“一來一回，就要數年時間

“還要在廣袤的新大陸，進入叢林，才能找到橡膠樹

“這需要多久時間？”

“十年？二十年？”

“而且，還要將橡膠千裡迢迢從新大陸運回來...”

盧班越想越是絕望，有些垂頭喪氣。

這時間太過漫長...

雖然自己還很年輕，卻也要等到滿頭白髮的時候，才能看到真正的蒸汽機問世。

李畫眉也有些急了：“皇上，新大陸距離大夏太遠，何止萬裡！至於橡膠樹，更是虛無縹緲，存不存在還是兩說

“靖海水師下南洋，已是迫在眉睫

“咱們總不能等幾十年，找到橡膠之後，製作好蒸汽機，再下南洋吧？”

秦昊依然笑著，道：“你們兩個不要急，聽朕慢慢解釋

“土豆、玉米、紅薯，都是新大陸的特產

“可是，蘇放在南洋，找到了這些作物的種子，並且帶回大夏

“你們可知道，這意味著什麼？”

李畫眉一頭霧水：“臣愚鈍，請皇上明示

秦昊神情凝重：“這意味著，西洋人已經先一步找到了新大陸，並且將這些種子，帶到南洋

聽到這個訊息，李畫眉和盧班都呆愣住了。

皇上不是發下宏願，這一世要大夏率先發現新大陸，開啟大航海時代嗎？

洋人的速度這麼快，居然已經捷足先登了？

一步慢，步步慢！

豈不是說，大夏的腳步，再一次落後於洋人，難以開辟新大陸上，分一杯羹。

-