一向穩如泰山的高德勝也不禁慌了神，明明上次他頒佈聖旨的時候，初棠的容貌還是完好無損的。

“皇上，她……”

司徒瑾琰微微搖了搖頭，何意自然不用明說，高德勝也會意喊道，“此女落選，下一位。”

落選就好，初棠在心底鬆了一口氣。

正當她戴上面紗準備挪步時，又是一道聲音響起。

“且慢。”

隻聽見江以貞輕笑了一聲，用意味深長的眼神上.下打量了一下初棠，隨即開口。

“哀家雖常年在皇宮之中吃齋唸佛，可對皇宮之外的事也有不少瞭解，哀家聽聞，就是這個叫初棠的女子，為了避免選秀故而托人假冒，眼下，她這臉壞得又這般蹊蹺，未免不是再度抗拒選秀之舉，依哀家看，應當徹查此事。”

“是啊，母妃說得有理。”司徒清鈺也在一旁附和起來，“說不準，便是這初棠又動了什麼手腳。”

初棠心中暗惱，原本都已經無事了，偏偏這勞什子太妃還要來橫插一腳。

不過，她也不怕。

“初棠，你怎麼說？”

聽見司徒瑾琰的問話，初棠還有幾分詫異，不是都說這皇帝心冷如冰嗎？眼下為何還摻和這事？

“回皇上，民女問心無愧。”

“好一個問心無愧，真若是問心無愧的話，便讓太醫來給初小姐診脈一番，如此，也好證明初小姐的清白，皇上說呢？”

司徒清鈺明顯看熱鬨不嫌事大，一個勁地攛掇。

司徒瑾琰自然知道初棠是自己動了手腳的，他正在想怎麼轉圜之事，卻聽見她毫不猶豫應承了下來。

“好啊。”

事已至此，司徒瑾琰也隻好讓人去傳太醫，太醫過來的空當，其他的秀女也越過初棠繼續走了過來。

但很顯然，所有人都已無心選秀，反倒是對初棠的臉心存好奇。

太醫提著藥箱急匆匆地來到了紫宸殿，一進殿，他便直直走到司徒瑾琰的面前跪下。

“微臣參加皇上，敢問皇上，是何人有恙？”

“陳太醫，喏，你且給那個秀女診斷一番，看看她的臉到底為何變成那個樣子？”

說完，司徒清鈺還用手指了指初棠所在的方向。

“是，長公主。”

陳太醫剛接近初棠，饒是向來見過許多病人的他也不由得震驚了一番。

初棠倒是也不推諉，神情自若地伸出了手，陳太醫這也順著把起了脈。

那廂仍有個女子在盈盈說著自己，“民女陸希菱，是翰林院編修的嫡女，民女……”

隻可惜，她說得再多，其他人也都不為所動，紛紛伸長脖子往初棠的方向瞄去，想要一探究竟。

即使沒了風頭，陸希菱也挺直脊背站在原地，目光炯炯，眼中帶著幾分熱切。

診完脈的陳太醫收回手來，走到司徒瑾琰的面前重新跪下，“皇上，這位小姐肝火鬱結於心，許是遭受了些刺激，這才突成惡疾，造成她的臉變成如今的這番模樣。”

司徒瑾琰倒也有幾分意外，不過很快就又釋然了，也對，初棠的醫術他也是見證過的，這些太醫查不出來什麼，也正常。

司徒清鈺和江以貞對視一眼，眼中都是如出一轍的驚訝。

司徒清鈺又問道，“陳太醫，那你且說說，這位初小姐的臉，何時才能恢複如初？”

“這，這位小姐的情況太過少見，微臣也不好說，興許兩三月，興許一兩年，也有可能這位小姐的臉再也恢複不了了……這些，微臣也都難以斷言。”

殿中頓時響起了一陣陣倒吸聲，若是容貌再難恢複的話，隻怕對誰都是很大的打擊。

而初棠卻反倒不以為然，淡然道，“民女的清白可算是自證了，否則，民女還真有十張嘴也難以說清啊。”

司徒瑾琰也適時道，“既如此，一切照舊。”

初棠，終究還是落選了。

她裝作惋惜地退到了一旁，心裡别提有多高興了。

她不動聲色地將在場之人的面容都記了下來，那些故意為難她的人，她也全記住了。

早已被眾人拋之腦後的陸希菱隻好自己主動說道，“皇上，民女是陸希菱……”

司徒瑾琰擺了擺手道，“行了，朕知道了，下一個。”

高德勝也頗有眼色，“陸希菱，落選。”

聞言，陸希菱面色煞白，被衣裙掩藏起的手也暗自收緊了幾分。

縱然心中有千般不甘，她也隻得走回隊列之中，恰巧，她便站在初棠的身後。

選秀的過程實在是太過漫長，初棠站得腿都要酸乏了，偏偏，她還一動也不敢動。

好不容易捱到選秀結束，被選上的秀女個個都滿面春風，再看沒被選上的秀女，她們紛紛垂頭喪氣，難過的不是沒能成為帝王妃，而是從此便要成為皇宮之中的宮女了。

就連初棠，也都有些失落，不過，就算是成為宮女，她也會想儘一切辦法離開皇宮的，大不了，她就蹉跎到二十五歲，反正二十多歲都是大好年華。