都怪鄧玫自作主張，宣揚那一千兩的事蹟，打的是為他買名聲的主意，可現在卻落了個搬起石頭砸自己的腳的下場，穆長林恨得雙眼通紅，可是他卻忘了，最初鄧玫張揚此事的時候，他卻沒攔著，默認了鄧玫的做法。

好名聲誰不想要？尤其是穆長林這樣的虛榮之人，可一旦事與願違，他就會把責任全部推到旁人頭上，隻當自己是個頂頂委屈的清白之身。

也是可笑。

鄧玫和穆蓉聽著穆長林在房中喊打喊殺不敢進去，孃兒倆在房中悲切切地抹眼淚，從昨天到今日，佟淑清跟佟繡春已經接連訓斥鄧玫幾回，要不是如今穆府正處在風口浪尖，隻怕佟繡春都敢直接下令把鄧玫杖斃，鄧玫母女如今成了驚弓之鳥，連房都不敢邁出一步。

下了早朝，穆磊疲倦地回了穆府，到底不放心穆長林的情況，還是去了一趟芳玫苑。

佟繡春這回倒是沒有吃醋，經此一事，芳玫苑在穆府的地位一落千丈，連穆長林的科考都給耽誤了，穆磊去一趟兩趟又怎麼樣？如今連老太爺都恨不能捏死鄧玫，穆磊再想寵鄧玫都得三思。

佟繡春覺得揚眉吐氣，鄧玫確實惆悵滿腹，瞧著穆磊進來芳玫苑，忙不迭迎上前去，一聲“老爺”還沒喊出，就淚眼汪汪。

隻是穆磊現在哪兒有心情欣賞她的楚楚憐憐？不耐煩地衝穆蓉喊道：“扶你娘回房，輕易别出來，還嫌不夠亂的？穆蓉，你這兩天也别出門！陪著你娘閉門思過！”

穆蓉和鄧玫都愣了，穆磊對她們娘倆兒何曾有過這般冷淡態度？隻是穆磊懶得再搭理，徑直進了穆長林的房間。

鄧玫這回是真的哭了，眼淚都止不住，穆蓉瞧著穆磊的背影，倒是覺得穩了心神。

“娘，彆著急，到底爹得顧著兄長的臉面呢，”穆蓉道，“隻要有兄長在，還愁爹沒有迴心轉意的時候？兄長可是二房的獨苗！”

“當真？”鄧玫表情茫然，她哭了兩日，人都恍惚著。

“娘，你放心吧，”穆蓉看著鄧玫這樣，心中不免酸楚，可又忍不住忿恨，“都怨夫人不肯出手相助，要不然咱們芳玫苑怎麼會落此地步？”

在穆蓉看來，這一切都怪佟繡春，因為佟繡春不肯出錢幫忙，沒能全了穆長林的好名聲，這導致了後面的結果。

鄧玫回過神來，同樣一臉咬牙切齒：“賤人害我至此，我遲早要撕了那個賤人！”

……

穆長林縱使心裡忿恨，可在穆磊面前卻還知道收斂。

“爹，此事就沒有迴旋餘地？”穆長林胸膛起伏，極力控製著自己的情緒。

穆磊搖搖頭：“這是四殿下的意思。”

“什麼？四殿下？”穆長林一驚，隨即怒火升騰，“咱們穆府全心全意輔佐四殿下，四殿下怎該如此對待咱們穆府？不為咱們據理力爭，倒還往咱們身上紮刀！簡直是豈有此理！”

“你懂什麼？”穆磊皺眉嗬斥道，“太子殿下死咬不放，妄圖趁機打壓四皇子，咱們穆府已在旋渦中心，想全身而退已是不能，隻有斷尾求生，如今沒有波及到你祖父跟我，已經是最好的結果了。”

穆長林慘然一笑：“斷尾求生？兒子便就是被毅然捨棄的斷尾？”

穆磊瞧著兒子這般，心中不落忍，放緩了聲音：“你現在名聲不好，不宜拋頭露面，即便參加科考，也會大受影響，將來仕途怕一直有此汙點，倒不如先沉寂三年，再做打算，這不僅僅是四殿下的意思，也是你祖父跟我的意思。”

穆長林咬唇道：“隻要有禦史言官在，便就是再擱十年，這事兒也有的是人提！難道兒子往後就不做官了？”

“誰知道三年後是個什麼情況呢？”穆磊面色深沉，“誰又知道到時候這些禦史言官還在不在？”

穆長林一愣，隨即倒吸涼氣：“爹，您的意思是四皇子打算……”