“中秋呢？他怎麼樣了？”厲元朗在離開戴鼎縣之前，特意把王中秋安排進縣教育局擔任副局長，做常鳴的幫手。

“我們合作很愉快，我推行的措施都由他執行。在縣教育局的班子成員中，我最信賴的人就是他了。”常鳴抹了一把眼角，情緒比之前好多了。

“姐夫，你真是不一般，當初被紀委帶走，後來又調到祥北省，所有人都認為，你難有出頭之日了。不成想，轉了一圈回來，不僅成為縣委書記，還當了副市長。你是不知道，聽到訊息，大傢夥有多高興。”

“我知道，我叔叔一定把我托付給你了。唉，我幾斤幾兩，自己心裡有數。說實話，在戴鼎縣，我真沒幫到你什麼，你用我，完全是看在私人交情份上。”

“我沉在基層挺好，積累不少經驗。執掌一個部門後，我才明白有多不容易，有多大的挑戰。”

“在縣政府辦，我隻想著服務政府領導就行。現在不一樣，要平衡各種關係，上下級的，同事間的，還要想著縣教育係統內的諸多事宜。這麼跟你說，我每天睡覺，夢裡都想這些事，醒來腦子總是昏昏沉沉。”

“我算是真正體會到了，做官也不是一件容易的事。”

厲元朗深有感觸，“常鳴，你有這個認識就是你的收穫，這對你將來無論走到何種位置，都是有益處的。”

說話時，常鳴手機響起。

他一看號碼，起身走到一旁接聽。

厲元朗沒有聽到常鳴說些什麼，不過從他最後的反應看，他很生氣，聲調近乎咆哮。

很快，滿臉怒容回來，一屁股坐在厲元朗身邊，呼呼喘著粗氣。

“這是跟誰發這麼大的火氣？”

常鳴賭氣道：“還能有誰，我老婆葉文琪，天天催命的打電話，煩透了。”

“她打電話是不是關心你叔叔的病情？”

“哼！”常鳴冷聲道：“貓哭耗子，要不是她老葉家出了問題，我叔叔也不至於被氣成肝癌。”

厲元朗臉色一沉，“常鳴，這就是你的不對了。葉家是葉家，她是她。她現在是你妻子，你嶽父好歹沒有追究相關責任。你放眼看一看，穀家和金家都成什麼樣了，你應該慶幸。”

“再說，誰也沒有選擇父母的權力。葉家這個樣子，是文琪最需要安慰的時候，你這麼對她，缺乏一個丈夫該有的擔當，一種對家庭的責任和態度。”

“何況，你叔叔得了這種病，是由很多原因促成，不是一朝一夕的事。”

“常鳴，要想在仕途上走得更遠，必須處理好家庭問題。文琪跟你結婚後，已經改變不少，這對她可是難能可貴，你要懂得珍惜。”

“不要像我，一步錯，步步錯。”厲元朗哀聲歎著氣，“和你比起來，我是失敗的。”

常鳴始終把厲元朗當成他在事業和生活上的恩師摯友，對於厲元朗這番話，他是能夠聽進去的。

常鳴沉默不語，厲元朗拍了拍他的肩頭，以此送去最誠摯的安慰。

“我該走了，你也去看看你叔叔吧。”

望著厲元朗的背影，常鳴矗立良久，拿起手機誠懇說：“老婆，是我不好，不該對你亂髮脾氣，更不該提出離婚的荒唐要求，請你原諒我……”

站在醫院大門口等吳柳水的時候，厲元朗趁機聯絡了張偉。

張偉是公民日報的高級記者。自從在甘平縣海浪村相識後，厲元朗和他偶有聯絡。

“張哥，你好，我是厲元朗。”

“元朗啊，我挺好，你呢？”

電話裡一陣寒暄，張偉笑說：“最近有點忙，組織上給我加了擔子，不像以前那樣，整天忙著采訪寫稿了。”

厲元朗聞聽，驚喜道：“張哥，這麼說來，你升官了！恭喜！”

“什麼官不官的，不如做記者自由，比那時還忙。”

“不知張哥擔任什麼職務？”

張偉回答道：“目前是京城分社網絡中心的主任。元朗，别說我了，說說你吧。”

厲元朗知道，公民日報屬於正部級單位，分社社長正廳，下轄的網絡中心主任，應該是正處級。

當他把自己最新情況告訴張偉之後，張偉十分驚訝，“行啊，轉眼之間就成為副廳級的副市長了，升遷速度夠快，該我向你祝賀才是。”

相互調侃一番後，厲元朗便將自己想法告訴張偉。

“嗯。”張偉沉吟片刻說道：“這事我想辦法操作，經過新聞喉舌一定會引起軒然大波的。元朗，如果一經曝光，對你會不會有影響，這很關鍵。”

“張哥，我的事小，反腐才是大事。我不能眼看著腐敗行徑在我眼皮子底下為所欲為！”