一人穿著一襲青色袍服走了進來，袍服之上繡著幾株青竹。

“臣謝子期參見皇上。”謝子期跪在案幾前，恭聲道。

“平身。”封堯早已端坐在案幾後，神色與平常無二樣：“不知謝愛卿前來，所為何事？”

謝子期站起身，停頓片刻方才道：“今日議事之時，聖上迎了親人葉姑娘入宮，實屬幸事。”

聽見“親人”二字，封堯臉色微沉，卻仍舊勉強道：“還有旁事？”

謝子期沉默片刻：“臣還聽聞，聖上已有納妃之意，此更是我大晉之幸，往後數年，定會保我大晉綿延萬代。”

封堯隨意應了一聲，心中卻已瞭然。

謝子期有一妹，而今已到了嫁娶的年紀，怕是因著此事……

“謝愛卿前來，是因著令妹一事？”

謝子期頓了頓，卻又跪在地上：“臣並非因著舍妹而來，臣聽聞，陛下欲為葉姑娘擇一佳婿。臣想迎娶葉姑娘。”話落，他神色微緊，耳根微熱。

他還在臨安一帶讀書時，便曾偶然見到文人之間傳閱著一幅畫的拓本，畫上一對男女琴瑟和鳴，聽聞那畫上男子正是京城曾聞名一時的扶閒公子，隻是後來再不見蹤跡，而那幅畫，也不知流落到何處。

至於那畫上女子，任由有心人多方打聽，都探聽不到半分跡象，隻說是畫師夢中所夢神女。

他也曾見過那畫一面，隻當是神女，見過便忘了。而今數年過去，他已考取功名，一心都在家國社稷上，便遲遲未曾娶妻。

未曾想，聖上離宮一趟，帶來的“外姓妹妹”，竟同他記憶中的畫中神女一模一樣，這才升了幾分心思，特意前來求親。

封堯聽著謝子期的話，容色也跟著一僵。他怎麼也沒想到，這個素來不近女色、隻理朝政的謝子期來找自己，竟是……求親！還是向葉綰綰求親！

他臉色陰沉，頃刻間如同山雨欲來，卻仍舊強壓下怒火：“謝愛卿這是何意？”他怎麼也沒想到，他來竟是因著葉綰綰！

那個女人有什麼好的，這才不過短短兩個時辰，竟然便有人前來求親！

那個女人……

封堯心底一沉，今日在膳廳，她望著他說‘她再也不穿嫁衣、隻求安穩一生’的模樣，再次浮現在他眼前，他其實是明白她的意思的——她寧願嫁給所有尋常人家，也不願嫁他。

謝子期以往有一顆玲瓏心，今日卻未曾注意到聖怒將至，仍道：“臣想迎娶葉……”

“朕聽清你方才說的什麼了！”封堯打斷他，一字一頓，雙目因著怒火隱隱泛紅。引以為傲的剋製，此刻徹底失控。

謝子期也愣住，跪在地上不知自己哪裡說錯了話。

“出去。”封堯驀地開口，聲音喑啞。

“聖上……”

“滾出去！”

謝子期最終起身離開了，隻是直至徹底走出宮門，都不知自己哪裡說錯了話。

書房中。

封堯仍舊站在案幾後，呼吸粗重，臉色僵青。

好一會兒突然伸手，直到將案幾上的奏摺全數拂落在地，看著茶盞掉落碎成碎片，心中的鬱結卻始終未曾削減半分。-