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雲苓和蕭壁城來到大理寺下人居所中後，李夢娥才悵然若失地回過神來。

她擦掉不知何時流了滿臉的淚水，起身就要下跪行禮。

“民女見過陛下，陛下萬歲！想必二位已經在程大人那裡知道了來龍去脈，民女在有間藥館中犯下殺人之罪，鐵證如山無話可說，還請鳳主降罪！”

雲苓手快地拉住她，沉聲道：“什麼鐵證如山，哪兒來的鐵證，朱嘉陽搬起來砸人的那塊石頭嗎？”

李夢娥臉色微變，緊張的掌心止不住地滲出汗水。

她瞭解這夫妻倆的性格，既然能公平公正地在大赦天下時放張玉書出獄，便不然不會因私教私情而包庇學生的罪行。

這是她最害怕的，於是咬牙道：“陛下莫聽那張府下人胡說八道，朱公子昨晚不曾現身過，他隻是因為哥哥和福兒的緣故平日裡對我照料有加，便被張玉書懷疑與我關係不當，那黑心主仆倆是故意要拖他下水的！”

李夢娥打定了主意要擔下罪名。

大周律法有一條“疑罪從無”的規定，若現有證據既不能證明嫌疑人的犯了罪，但也不能完全排除其嫌疑，就根據無罪推定原則，判其無罪。

大理寺卿昨晚在院子裡沒有搜查出朱嘉陽留下的任何證據，隻要她一口咬定是自己殺了人，便有很大機會能保朱嘉陽無罪。

蕭壁城忍不住揉了揉額角，歎氣道：“在我們面前你就不用撒謊了，我們還沒蠢到那個地步。”

“朱嘉陽是我的學生，不管怎麼樣我都不希望他有事，可他既然殺了張玉書，必然躲不過朝廷法律的審判。你與其說這些沒意義的話，不如把昨晚的真相好好講個明白，我們方才能根據具體情況尋找應對之策，將對你們的傷害減少到最小。”

蕭壁城說著，擰起眉頭打量李夢娥脖子上的傷口，語氣半是疑問半是肯定。

“程大人說你脖子上的傷口是自傷，若我猜得不錯，應當是為了逼走朱嘉陽才這樣做的吧？他秉性純良，絕不可能同意讓你替他頂罪。”

李夢娥臉色陣陣發青，還想再說什麼，心中卻湧起一陣陣無力的絕望感。

她也清楚，根本瞞不過這兩人。

雲苓聽到這話後，忍不住在廂房裡來回踱步，“過失殺人罪，按照當下法律的話，應當是三年以上七年以下的有期徒刑，我記得似乎有幾種辦法可以減刑免罪？”

然蕭壁城的神色依舊不輕鬆，“有是有，但張玉書是朝廷官員之子，而朱嘉陽乃是平民身，殺人的行為算是以下犯上，以卑犯尊，朝廷對他的量刑會更重，將功折罪這條路並不好走。”

“但不論如何，最好先壓下這件案子的風聲，由大理寺內部進行秘密審判。否則一旦走漏訊息，在京城裡形成輿情，不管他最後有沒有被定罪，名聲算是毀了。”

有時候，名聲是比一把比律法更鋒利的刀。

目前的案情的確有操作空間，但既然要借用倫理法律的優勢，必然要先搶占道德的高地。

蕭壁城最擔心的是，朱嘉陽會按捺不住地主動到大理寺認罪，那就有些不妙了。

他們是局外人尚能保持冷靜和清醒，但那個正直純良的青年，目前良心正受到強烈的譴責，還真有可能那麼做。

“總之先把朱嘉陽找到再說。”

怕什麼來什麼，蕭壁城還沒來得及吩咐陸七去找人，就見大理寺卿就步伐匆匆地走過來，面色不佳。

“陛下，張家人已經得知了張玉書昨晚死在有間藥館裡的事了，正在大理寺門口鬨著要朝廷做主呢。