鄭馳遠這才安排蒸汽樓船開過去，拖上木排，駛向船塢。

為首的木排上，站著一個老頭和一個十二三歲的孩子。

兩人都隻穿著一條短褲，坐在木排上大口喘氣。

鄭馳遠剛才被密密麻麻的木頭嚇了一跳，這爺倆也被嚇得不輕。

所謂放排，就是把木頭捆起來，順著江水流淌到目的地。

聽起來這份工作很簡單，實則極其危險和複雜，幾乎超過一半的放排工不能善終。

不是他們作惡什麼的，而是放排是一份危險程度非常高的工作，數量龐大的木頭一旦跟著水流運動起來，慣性極大，而且無法刹車，放排工隻能通過調整方向來避免危險。

一旦遇到河流湍急的地方，放排工沒有及時調整方向，撞上了什麼東西，很可能就沉屍江底了。

所以一般放排之前，都會有船提前跑在前邊，提醒沿途停泊的船隻讓路。

水師剛才能逃過一劫，也是這些預警船的功勞。

此時木排入了海，爺倆的任務便算完成，可以歇口氣了。

放排工很難活到老，這個老頭其實才五十多歲，但是在放排工圈子中，已經是泰鬥般的人物了。

大家已經忘記他叫什麼名字了，因為年紀大，水性好，其他放排工都尊稱他一聲龜爺爺。

眼前這個少年是他收養的一個孤兒，算是從小在水裡泡著長大的，水性好不說了，憋氣時間也特别長，下水徒手抓魚就和玩一樣。

因為是孤兒，大家也不知道他叫什麼名字，就都叫他水娃。

前段時間江南大亂，長江上到處都是水匪，沒人找龜爺爺放排，爺倆基本上就靠水娃潛水抓魚生活。

兩個名字都沒有的人，就這麼相依為命的在亂世活了下來。

後來慶鑫堯在川蜀尋找放排高手，龜爺爺第一時間被同行推薦了過去，並且讓他當排頭兵，負責第一批木排。

少年到底精力旺盛，水娃稍微休息了一陣便站了起來，好奇地看著周圍：“龜爺爺，這就是大海嗎？”

“是的，這就是大海！”龜爺爺微微點頭，然後習慣性的在腰上摸了一下。

可惜腰上什麼都沒有。

水娃看到龜爺爺的動作，趕緊跑到一旁，從兩根木頭中間拿出一個牛皮做成的袋子。

解開繩子從袋子中取出一把乾豆子。

牛皮防水，口係得也緊，豆子沒有濕。

這種豆子是鹵煮之後又炒的，非常鹹而且硬，有時候來不及吃飯，龜爺爺就隨手抓幾顆扔嘴裡，勉強充饑，也能提神。

這麼多年下來，早就養成了習慣。

“龜爺爺，大海真大啊！”

水娃把豆子遞給龜爺爺：“龜爺爺，他們說海水是鹹的，咱們吃的鹽就是海水曬的，真的嗎？”

“你去試試不就知道了？”龜爺爺笑著說道。

水娃聞言，三兩下便跳到木排邊緣，用手捧起海水就喝。

他在河裡就是這麼喝水的。

剛喝下去就被吐了出來：“呸，真的太鹹了！”

龜爺爺見狀不由笑了起來：“水娃，你要記著，在海上就算再渴也不能喝海水，否則會越喝越渴，最後被活活渴死！”

“為什麼？”水娃歪著頭問道：“海水不也是水嗎，為什麼會越喝越渴？”