木船一點點往前挪，緩慢的穿過狹窄的山穀。

河面重新變寬，岸邊的道路也變得好走起來。

婦人們這才鬆開套繩，回去穿上衣服，揹著籮筐跟隨隊伍。

“先生，前面幾十裡都是好路，船走得穩，您該學著騎馬了。”

鐘五牽著兩匹戰馬，上了甲板。

“沒問題。”

金鋒和滿倉的眼睛全都一亮，躍躍欲試。

哪個男人不喜歡騎馬呢？

何況馬匹是這個時代最常用的交通工具，早晚都要學。

鐘五給他準備的是一匹溫順的小母馬，等金鋒爬到馬背上之後，又教了他一些基本要領，然後就牽著小母馬在甲板上來回溜達。

有了感興趣的事情，時間會過得很快，到了第八天，金鋒和滿倉已經能控製著戰馬在甲板上小跑了。

水路也走到頭了，木船停靠到碼頭。

接下來又騎馬走了五天山路，一行人終於抵達目的地——渭州城。

渭州城是防禦黨項人的主要城池之一，城牆建得極為高大，隻不過城牆上半部分是正常的青色，下半部分卻是黑色的，看起來有些怪異。

“渭州曾經黨項人打下來過兩次，也被燒了兩次，下邊被燒黑了。”

鐘五看到金鋒臉上的疑惑，小聲的解釋道。

“什麼打下來的，那是逃跑。”

鄭方說道：“黨項人離渭州還有八十裡呢，守城的將軍就帶著人跑了，把百姓留給黨項人，他們後來還好意思找朝廷要軍糧。”

“現在不是換了範將軍嗎，”鐘五說道：“範將軍可是出了名的鐵血將軍，聽說他本來可以在朝廷中做大官的，卻主動請纓來渭州城。”

“範將軍來了，侯爺終於有了用武之地，不用再和上次一樣，明明立了功，卻被佞人誣陷。”

“但願範將軍能帶著咱們擊退黨項人吧，要不然明年的賦稅肯定又要增加了。”

“侯爺不是把你的官職升到百夫長了嗎，你家又不用交稅，愁什麼？”

“我家不交賦稅，但是親戚得交啊，他們過不下去了，不還是得我家幫襯？”

鄭方苦惱的搖了搖頭。

大康和黨項、契丹之間的戰鬥，直接關係到當年的歲貢。

而歲貢，最終還是會分攤到老百姓頭上。

這些年黨項和契丹索要的歲貢越來越多，老百姓承擔的賦稅也就越來越重，這也導致大康子民越發仇恨黨項和契丹。

有慶懷的令牌開路，一行人順利進入渭州城。

大街上連一家開門的商鋪都沒有，偶爾有人經過，也是步履匆匆。

偶爾會有一兩隊士兵急匆匆跑過，去城牆上換防。

慶懷曾經在渭州城外的邊境駐守一年多，在渭州城也有一套宅子。

這套宅子據說是某位富商建造的，在黨項人還沒開始入侵大康的時候，這個富商靠著和黨項人做生意，賺得盆滿缽滿，宅子修得比慶豐别院小不了多少。

黨項人第一次攻下渭州城，宅子裡的人一個都沒跑掉，被殺得乾乾淨淨，宅子就被官府收走了，後來給了慶懷。

宅子雖然大，卻比慶豐别院還冷清，除了一個老門房，連一個傭人都沒有。

慶懷放下行李，就帶著鐘五去了城主府，傍晚才回來，臉色非常不好看。

一回來，就讓鐘五把金鋒叫到了書房。