薛姨娘卻是左右為難，不知道選哪一個好，在紙上勾勾畫畫。到時候也會請幾個走動得比較親近的外府賓客，包括她的孃家女眷，萬一有挑理兒的呢？

冷清歡給不了建議：“要不，讓四姨娘幫你拿個主意。”

薛姨娘點頭：“你不提我倒是忘了，經常聽四姨娘一個人的時候哼哼唱唱的，想來是懂。”

便命人去後院請來了四姨娘。

四姨娘低眉順眼，走起路來目不斜視，一瞧就是老實人。包括這些年裡金氏當家，對她也多有苛待，但是被針紮著也不會嚷一句疼，對著金氏逆來順受的，“不”字都不敢說一句。

她不爭不搶，性子淡泊，令人處著舒坦，在冷相跟前，雖說不是很得寵，但是也從不會受冷落。

她走到近前，衝著冷清歡行了禮，然後接過曲牌，如數家珍一般，將這些曲目向著薛姨娘一說，二人三言兩語就敲定了。

薛姨娘就命人叫過戲班老闆來，商談最後細節。

戲班子老闆走到跟前，那眼梢就一個勁兒地往四姨娘身上瞟，上下打量。

這是十分失禮的，所以，薛姨娘輕咳一聲，表示不滿。

而四姨娘也狐疑地上下打量那老闆一眼，慌亂地低垂下頭，抬手絞扯著裙帶，似乎有些緊張。

老闆立即收回目光，衝著薛姨娘拱手：“夫人請吩咐。”

薛姨娘一指四姨娘：“這曲目是選好了，不過，我府上四夫人還有兩個問題想要問清楚了。”

“這位就是四夫人吧？瞧著好生面善。”老闆試探著問。

四姨娘“噌”地站起身來，依舊低垂著頭，卻有點著惱：“你這人好生無禮，一過來便盯著不錯眼珠也就罷了，怎麼還胡說八道？我如何會識得你們這些下九流的行當？沒有什麼好問了。”

轉身就急匆匆地回了後宅，腳下打絆，還差點跌一個趔趄。

戲班子老闆心裡暗自驚慌，衝著薛姨娘連連打躬：“夫人恕罪，夫人莫怪，是小的一時眼拙，以為遇到了相熟之人，有點冒昧唐突了，一時失禮。”

薛姨娘眸光閃了閃：“你識得她？”

戲班老闆唯恐丟了這掙錢的好差事，忙不迭地搖頭：“不識得，不識得，就是看花了眼。”

“是嗎？”薛姨娘合上戲摺子，也作勢起身要走：“看來老闆眼神不是太好。罷了，我們回頭再商議。”

這回頭，也就是沒影兒的事兒了。

老闆一咬牙：“實在是太像了，雖說隔了將近二十年，但是這話腔，做派，一舉一動都是戲，感覺就是那位故人。”

薛姨娘瞅一眼一旁的冷清歡，不敢咄咄逼人地追問，故意放鬆了口氣：“聽你這樣一說，你那位故人應當也是同行？”

一邊說，一邊又重新打開了戲摺子。

老闆明白這宅院裡勾心鬥角的醃臢事情，看薛姨娘反應，略微一猶豫，又狠下心來。

“是原來一個戲班子唱武旦的小師妹，後來，後來被師孃尋個人販子發落了，聽說是到大府上做了丫頭，我們就沒見過面。”

薛姨娘漫不經心地說了一句：“既然都能登台唱戲，那就是已經出師了，你們師孃也真捨得。”

戲班老闆沒吭聲。

薛姨娘站起身來：“今兒就定下來了，到時候帶著你班子裡的人早點過來，也好熟悉熟悉環境。跟我去拿定銀吧。”

戲班老闆千恩萬謝，跟在薛氏身後走了。