-

再見到皇帝的時候，皇帝瞥他一眼，笑道：“被拒了？”

小莊回答：“陛下英明。”

“你看著好像也不難過。這不禁讓朕開始懷疑你想娶淺兒的用意來。你真是因為喜歡她才想娶她嗎？”皇帝打量他。

小莊道：“回陛下，卑職不習慣喜怒於形色。何況公主拒絕卑職求娶，也不是一件值得難過的事。”

“嗯，難為你想得開。”

小莊笑笑，沒有解釋什麼。

皇帝說道：“依你說，怎麼辦？”

“卑職不明白。”

“既然淺兒不願意，那你就換個人娶吧。隻要你為朕打贏這場仗，平安護送廉親王回來，朕便為你賜婚。這京都的名門閨秀，任由你選擇。”

小莊搖頭：“卑職不想娶親。”

“那你還求娶公主。”

“之因為那是柔真公主，若換做旁人，是不行的。”

“行吧，隨你。”皇帝不愛操這個心，“你想要别的賞賜也都行，隻要你能贏。至於淺兒，她是朕的親妹妹，她若不願意，哪怕你功勞再大，也是不行的。”

小莊心想，您不捨得勉強自己親妹妹，難道别人家的女兒就捨得被勉強麼。

“怎麼不說話？”皇帝問。

“除了公主，卑職不會娶任何人。”

“你就非公主不可了？如果公主要嫁給别人，你準備如何？”

“卑職說過，卑職可以一輩子不娶妻不生子。隻因為那人是公主，卑職才願意。若公主不願意，卑職也接受，不會有任何不滿和怨言。還請陛下不必憂慮，卑職定會為陛下打贏這場仗。”

“行吧。”

君臣二人的談話，也就到此為止。

小莊要領兵出發了。

臨走前，他差人給公主府送去一個冊子。

淺兒一看，竟是《拳經》。

“這是何意？”淺兒問來人。

來人說：“莊將軍說，這本書送給公主，在他回來之前請背熟。”

“背熟？”淺兒翻了翻冊子上密密麻麻的字。

“是的，將軍還說，回來後要檢查的。還請公主勤於練習，不要懈怠。”

“……你回去告訴你家將軍，就說我知道了。”

淺兒想了想，又讓蘇譚拿來一個巨大的包袱交給來人，“作為回禮，把這個帶給你們將軍，願他早日凱旋。”

屬下把包袱交給小莊，小莊已經騎到了馬背上。

眼前是萬千士兵，他自然不能當眾打開。

他把包袱遞給隨從保管，便命大軍出發。

年剛過，春尚早。

到處都是積雪和凍土。

路滑難行。

整個軍隊的前行速度也受到了很大的影響。

好在，越往南走，氣候越溫暖。

前行速度也就快了許多。

兩個多月後，大軍終於來到南疆，準備與廉親王的隊伍彙合。

小莊雖然水性極好，但他一直在北方生活，忽然來到潮濕炎熱的南方，總還是覺得有些不適應。

連他身體素質如此強悍，尚且如此，何況他帶來的那些將士。

許多人剛到這裡，便因為水土不服而上吐下瀉，無法作戰。

他立即召來軍醫，詢問對策。-