謝轍見神無君難得樂意說這麼多話，便好奇地順勢問出心中的問題。

“那現在南國的地形，與您當年來時有何大的區别？”

“千年足以改變許多事。滄海桑田的事，倒也不至於。就算有巨龍盤踞在群島之下，所改變的也隻是島嶼的佈局與朝向。不過，湖泊水位的高低、河流對地形的侵蝕、森林和草甸在氣候變化與人類活動下的遷移，都一定與當時有所不同。但已經過去了那麼久，我也記不得什麼了。我來到這兒，不比你們更熟悉。”

一邊說著，神無君腳下並未放慢步伐，幾人也一併聽著走著，幾乎不曾注意自己走出了多遠。尤其是問螢，她聽得專注極了，好幾回都踩著了寒觴的後腳跟。她似乎有許多問題，又因捨不得打斷神無君的敘述，而始終沒有找到機會問出口。直到幾人路過一家鑄鍋鋪，她才抓住神無君話語間的停頓，問出了心頭的好奇：

“我聽過許多弑神之戰的故事，一個兩個都十分精彩。那當初和您一同戰鬥的同伴呢？這麼多年……他們都怎麼樣了？”

皎沫有些擔心地望向神無君的背影。他的同伴，皎沫自然是記得的，甚至算得上鮮明。這番話怕是會在一定程度上刺激他的神經，因而皎沫感到些許不安。不過按照他的性子，遇到這種問題，可能並不會正兒八經地回答，也就不會往心裡去。

“怎麼樣？都死了唄。”

“欸……”

“他們都是人類啊，”神無君瞥了一眼鑄鍋鋪，“怎麼能活到現在？哦，倒有一個是個六道無常，不過也死了。另外的人，有的死在他曾感情淡薄的故土，有的永遠留在這裡。”

皎沫有些意外，同時也有種莫名的心安。神無君如今能平靜地說出這些話，大概是真的走出來了。那些令人遺憾的事物，最終會隨著時間逐漸淡化，而殘留的記憶已是對此最高的敬意。有些人，隻要世間尚有一人存在著關於他們的記憶，他們便不曾死去。

至於為什麼他們會在鑄鍋鋪前略作停留，神無君能給出一個合理的解釋。老闆是個上了年紀的人類老頭，滿臉老人斑，正扶著一杆煙歪歪斜斜地靠在椅子上。有個夥計正在忙碌，對著一口鍋叮叮噹噹地敲打。他是個高大的修羅，留著藍色的大鬍子，揮汗如雨。這個身姿能令神無君恍惚間想起一個人，儘管千年過去，他們定然不是同一個人，但某些特征還殘留在他的印象裡，十分稀薄，卻在此刻鮮活。

按照神無君的介紹，以這座島嶼如今的面積計算，至少要二十七八個南國才抵得上他們故鄉的陸地面積。而南國的人口就算加上融入人類生活的妖怪，也比他們那裡更稀疏。但是鑒於這裡相對而言有更多山川河流、荒漠沼澤等不適宜人類居住的地形，城鎮的人口還算得上稠密。他們就這樣走過了許多地方，也見識了許多令人覺得與故鄉相似，又不那麼相同的風景。不過意外還是時有發生。在經過一處沙漠中的城池時，神無君被人拿石頭打了。

倒也沒有聽起來那麼嚴重。

具體的情況，是他們正普通地走在路上。這裡的建築都是純白色的，沒有瑕疵，據說是開采一種本地特别的山石所造。將石料從山上運到這裡，也不是輕鬆的事，真是令人感歎。謝轍正與他們議論這裡的建築，神無君戴著帷帽走在前頭，突然就捱了一記石子。别看那石子隻有鵪鶉蛋大小，真砸到人身上可疼了。他被砸中以後，默默停下腳步。其他人看到都有些心慌。寒觴更是朝著罪魁禍首上前兩步，發出恐嚇。

“臭小子！真沒家教！”

是了，那是個孩子，才不到十歲。他剛上前準備訓斥他時，那男孩突然被一個婦女打橫抱走，速度快到看不清她的臉。那大約是她家的孩子，而她自知理虧，灰溜溜地跑掉了。

“連句道歉也沒有！”問螢朝著那背影憤憤地說。

皎沫皺起眉，走到神無君身邊關切道，“你還好嗎？”

“死不了。”他隻是這樣說。

謝轍都驚呆了，原本他以為神無君會非常憤怒，但他沒有。不如說，這樣平淡才像是他的反應。可是一路上，他們都沒怎麼遇到過本地人的刁難，怎麼到這兒就會遭到襲擊，何況是個毛還沒長齊的孩子。雖然也有不少人對他們報以或警覺，或好奇的目光，但這麼明目張膽的挑釁，還真是頭一次。

“怎麼會有人這麼做？”謝轍感慨道，“難道這裡還有未開化的野蠻人嗎？”

“你看看他們的著裝打扮，像麼？”神無君聳聳肩，說道，“不過這也不奇怪。在這裡的人，對我這樣戴黑色帷帽的人是十分警覺的。畢竟南國還有少數極端分子，覺得是我趕走他們的神呢。當然過去我是沒這帽子的，他們應該也聽過傳言，知道我特意扮成這樣了吧。”

“怎麼還有這樣的人？”問螢感到意外。

“世上什麼人都有。”寒觴歎息一聲，“唉……”

“那孩子，怎麼那麼肯定是您呢？在這裡，有許多戴著幔布的人。”

神無君回頭，隔著黑色的紗幕看他一眼，不知是何用意，但謝轍有點心虛。看樣子，他好像不是很想回答這個問題，但皎沫代替他說了。

“為了防範風沙進入口眼，這裡的人的確大多會戴紗幔，就比如剛才那位婦人。不過黑色的東西曬久了，實在容易熱，他們都會選擇透光性更好的白布。”

原來如此。難怪這種常識性的問題神無君不想解釋，謝轍自該想到的。他尷尬地咳嗽一聲，與友人們繼續踏上前往食月山的旅途。傳言那個棲息過天狗的大裂穀就在食月山中，而這座山時至今日也沒有改過名字。大約，是因為有這麼個典故在此吧。

途中，神無君找人借了紙筆，潦草地在紙上寫了什麼，然後塞進信封。因為他隻寫了寥寥幾筆，速度又那麼快，讓人猜不出他究竟能留下怎樣完整的資訊。

“您要給誰寄信？”

“認門的人。”神無君道，“想要進入天狗塚，必然不能貿然闖入。傳言中的詛咒，不能全信，也不能全不信。隻有真正相關的人才知道怎麼做。”

“您是說霜月君？”問螢似乎猜到了那個人選。

幾人都不約而同地點頭。畢竟除她之外，好像也沒有誰能召喚天狗了。

皎沫有些疑惑地說：“不過，霜月君對食月山天狗塚很熟悉麼？她來過南國？”

“她的天狗總該知道些什麼的。”-