剛想沒多久，那法陣中央的符咒忽然燒完了，一撮灰燼就從她眼前迎面而來，嚇了她一小跳。她錯臉避開，那灰燼羽毛似的竄到天上。就在這一刻，風起雲湧，一瞬間滾滾白雲都像是加快了前進的步伐。這也是錯覺嗎？或許隻是普通的光影遊移罷了。但能讓太陽的光芒也變幻莫測，這究竟是什麼法術？

水無君看著他倆，也不敢說話。凜天師始終是那樣平靜，雕像似的一動不動，反觀葉吟鵷，不知為何緊鎖著眉，略收下顎，一副受刑似的模樣。她有點擔心，又因對凜天師充分信任，才沒有做出任何詢問。

凜天師看著是挺安靜的，自己所見卻又是另一番光景。他像一支箭，一陣風，一隻鷹，在無數場佈局不一又沒有銜接的戲台上穿行。巨大的資訊流湧入眼裡，灌進心中，他敏銳地去捕捉那些有用的部分。

沒有……到處也沒有。他意識到事情比他設想的更為棘手。或者說，是他所設想的最麻煩的可能性，那便是常規的手段沒法揭露這其中的原因。凜天師開始覺得，或許這是奈落至底之主也難以涉足的某個領域，所以才會如此重視。

那位大人也無法乾涉的，隻有規則本身。這就要弄明白什麼是規則，是哪個規則？

隻能是前世的因果了，這很容易想到。於是順藤摸瓜，他朝著精神的更深處挖掘下去。他必須小心再小心，因為稍不留意，略有差池，就會對這孩子造成無法挽回的影響。他寧可不是將這件事一次搞定，也要提起十二分謹慎之心來。

忽然，他看到一抹紅色。

對，是紅色。

一開始是一個點，接著就成了一條線。紅色的是一隻鳥，巨大的鳥，像一抹光焰。以她為中心拉出了一道長長的天幕，由遠及近，是一片夕陽。

然後，線變成了面。

漆黑的林穀隨著她的墜落冒出竄天的紅色火光，與晚霞相交輝映。整個世界都隻剩下醒目的紅色。但他除了聽到樹木燃燒的劈啪聲，還能聽到夾雜其中的、一種有節奏的心跳。它像是人類的，又與人類不同，更分辨不出是什麼獸類。

怪誕的場景一幕幕閃現。

紅的山，紅的海，紅的天。

燃燒聲，心跳聲，歌吟聲。

巨大的禽鳥的骸骨。

燃燒著漫天的線。

強烈的窒息感。

鮮活的琉璃。

明亮的夜。

紅的血。

希望。

承諾。

命運。

死亡。

詛咒。

詛咒。

詛咒。

……詛咒。

他猝然驚醒。

一切正常，沒什麼不同的，隻是天不知何時暗下來了，現在是什麼時候？他立刻看向對面，那個苦苦忍耐的小姑娘，她竟硬生生坐到現在沒哼唧一聲。他首先昂起頭估摸了一下太陽的方位，它躲在厚厚的雲層下，隻是一處微弱的光團。竟一個半時辰之久了。法陣已經消失，水無君坐在一丈外的石頭上，看上去也等了老半天。見凜天師睜開眼，她立刻走上前來，天師隻是說，先扶葉姑娘起來。

可憐的吟鵷腿都麻了，一臉哀愁，動也動不了。但更令她難受的可能不是腿，而是方才的醒夢。換句話說，白日之夢？水無君可不知道，她隻是伸出有力的手，單臂就將她攙起來並架到了自己肩上。凜天師修習百年，這點時間對他來說輕而易舉，何況不談身體，單思想上所消耗的時間僅彈指一瞬，小憩的功夫都說得太長。不過，這次他的精神重歸肉體之時，也感到了比以往更多的疲憊。他歎了口氣。

“山海……”

水無君心生不妙，一沒注意，對他直呼其名。但對方並不在乎，他更在意别的事。

“我們回屋坐下說。我先……給你們沏茶。”

“啊，我來吧。”

“不用，你陪葉姑娘一會。”

“好。方才我打水放在爐上了，直接點火便是。您的器物上都是灰，有日子沒用了。”

仙人自當是絕粒停廚，餐霞飲露。這紅塵之物碰的越少，身軀便越是乾淨，越能接近通天之道。凜天師隻是點頭，沒再說話了。水無君之前看到過了，屋裡收納了很多他用不著的茶葉織物之類的貴重物，估計是有事求他的人硬塞過來的。有能力收下而不會影響對方生活的東西，他倒也會收下，否則别人的良心過意不去。畢竟，都找到這兒來了。但他的仙途若沒有什麼進展，恐怕也是因為與塵世接觸太多……

天師去拿茶葉，杯子水無君都洗好了。雖然一共洗了三個，她也知道隻用得到兩個。但你該不該記得第三人，多少是個表態。凜天師果然隻拿去了兩個杯子。水無君坐在葉吟鵷的旁邊，感覺她臉色比之前更白了，大冬天還冒著汗。一來定是血液不好好流過雙腿，亂了循環；二來怕是剛才入定，有什麼影響了她。

葉吟鵷怎麼會說出來呢？她隻覺得難受，難受又害怕。她硬是清醒地把自己最討厭的夢重新做了一遍，時間也掐得一模一樣。聽說人睡覺時，眼珠子動了才是做夢的時候，若睡的還成，一宿也就一兩個時辰的夢，大多醒來就忘。她實打實地走了兩小時，腿除了麻，還痠痛，簡直把自己上山的路補回來了一段兒。這一切都不如夢裡那樣轉瞬即逝，隻留下最關鍵的印象，那些苦痛也是實實在在的，連心裡那種莫名的酸楚與悲哀也顯得尤為真實。

這大概是被天師看到了，但她巴不得看到，還省了她去描述。這會兒，凜天師已經泡好了茶，將杯子擺在她們面前。然後，他才整理了衣襬，慢慢坐在她們對面去。

“葉姑娘……讓我想起我的徒弟。”

水無君的嘴巴張開一條細細的線，不是感到驚訝的程度，也不是要開口說話的意思。她隻是這麼做了，且僵了很久。她或許明白了什麼，但更多的是不明白的部分。葉吟鵷定是沒聽懂的，隻覺得天師的眼神比起先前的“公事公辦”，多了一絲……算不上柔情的東西。像父親注視兒女，帶著古怪的悲悸。

這不是和自己父親眼裡一樣的東西嗎？

“阿鸞。”

終於，水無君的嘴裡吐出一個生硬的稱呼。她可能很久沒提過這兩個字了。

“阿鸞是……神鳥托生的孩子。因無常們帶來的那縷魂魄，生而為人，僅一世而已。她白髮蒼蒼，垂垂老矣，我依然是年輕的模樣。她還問我，我倆誰算白髮人，誰算黑髮人？臨終前她將一把劍托付給我，如當年我送她一樣。你知道，此生此世，她是護城的黛鸞神鳥。”

“……”

“葉姑孃的前世……是名為迦陵頻伽的妖鳥。”-