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比起青年的外貌，雪墨實際的年齡遠超出他們想象。

他與他的族人千年前就在這裡生活了。食鐵獸生來力量強大，卻天性喜好安逸，與世無爭。然而，其它的妖類並非如此。在長期的鬥爭中，一個個凶殘的大妖占據了山頭，食鐵獸的領地變得破碎，各自流離，數量也愈來愈少。等雪墨修煉出人形，有了足以倚仗的妖力，再去四處尋覓曾經的族人，已經愕然發現，自己是唯一的倖存者了。

他剩下的“家人”，是人類。雪墨清楚地記得，當食鐵獸一族還未沒落時，他們常遇見生活在山區的人。有人畏懼他們，覬覦他們，可更多人則喜愛他們，將他們視作吉祥的化身。這些人與食鐵獸和平相處，乃至出於一腔熱忱，自發地祭祀他們。身為妖異的雪墨從這些信仰之力裡得到過幫助，對人類這一族群，也生出了感激與嗬護之心。

說到這裡，他垂下眼，望著自己人類的雙手。

“十幾年前，這裡還是一片平安喜樂，無非是資源匱乏，大多倚仗與外界的貿易往來。神鳥降臨後……就都變了。人類淪為妖類的獵物與玩物，妖與妖間亦弱肉強食，爭鬥不休。一切比從前還要變本加厲，而我依然無法改變什麼。我所能做的，隻有在這裡建立起一處庇護所，給這些信奉我、喜歡我、如今卻像我一樣無家可歸的人類，提供一個我們共同的家。”

“所以我理解你們迷茫的心情，但我也希望你們理解，我不想給我的——我唯一的家，招來外界的戰火。”他抬起頭，認真地一一掃視面前五人，“這座村落得以存續至今，多少有神鳥大人的慷慨。他睜一隻眼閉一隻眼，容許了此地的存在。我們隻想安分守己地過活，不願插手他的統治，也不會給他帶去威脅。外面對人類而言很不安穩，你們既然找到這裡，我不至於把你們掃地出門。你們儘管休息，等天亮了再做打算。雖然此地不便久留，但讓你們安安心心待兩天，我想還是可以的。”

“祈某與友人感激不儘……”

“聽我說完。”雪墨輕輕搖了搖頭，“隻是，既然你們和迦樓羅大人有些過節——我要你們發誓，離開這裡以後，不要說你們來過。更不要透露，是我收留了你們。”

“好，我答應你。”白涯代表同伴們回答，“……還有，多謝。”

夭壽了，姓白的會說謝謝了。

顛沛了這麼久，幾人終於能好好坐下來吃一頓正兒八經的熱飯，難免令人心生感動。傲顏端著碗，不止一次地感慨，自從下船以來這麼悠閒安逸，還真是頭一次。雪墨去拜訪幾位村民，要計算今年的收成和每家每戶的近況。隻剩下他們幾個，在這裡煮雜燴粥。

“在這兒生活也挺好……”

她捧著熱乎乎的粥，望著入夜的窗外。天上是星星點點的光，地上是萬家燈火，相互映襯，美不勝收。中央的爐子燒得正旺，將每個人的臉都照得紅彤彤的。隻可惜，總是有人喜歡在鬆懈時潑一盆冷水，讓你再度神經緊繃。 本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀！ 第1頁/共2頁