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雖說是鄰國，但歌沉國與香積國也並不是直接接壤的。要從這裡去往歌沉國，需要穿過一片沙漠。這片沙漠形狀狹長，兩國之間的距離已是它最“瘦”的部分了，所需時間最短。沙漠中是無法修路的，沙丘十分鬆散，千變萬化。不說如何在沙子上築路，就算有，一夜之間也會被沙塵掩埋。因此，他們要面對的是茫茫的、大片的沙漠，而不是沿著某條畫好的路走這麼簡單。萬幸的是，有那枚永遠指向香積國的羅盤在，他們不會迷路。

原本兩國定期有商隊往來，但不巧，他們出發的時日距離商隊出行還有很多天。四個人都知道，時間一刻也不容耽誤，便在國母的幫助下啟程了。要說香積國的馬車也怪，這馬說是馬，卻又長著駱駝的駝峰與厚實的腳掌；說是駱駝吧，這臉與鬃毛怎麼看都屬於馬。不過它們性情溫順，好使喚，又耐旱，光這幾點就不必抱怨。

帶著國母給他們簽發的通關文牒，隻要一個白天，他們就來到了歌沉國。若是晚上出發可不太好，這夜裡的沙漠是要凍死人的。白天雖熱，卻有車棚遮擋，不必被太陽烤成熟肉。實際上天剛暗下來時，幾人就明顯感到溫度降了下來，手腳不自覺地開始發冷了。

遠處出現一道漆黑的城牆，在玫瑰色的天空下像是被最後覆蓋上去的、棱角分明的墨。這牆壁可太黑了，看不到磚與磚之間的縫隙，大概是太遠了吧？太陽分明在他們身後，最後的光芒應該能將城牆照亮才是，可並沒有。這裡的黑與香積國的白形成了鮮明的對比。

他們輕易地進入了城牆。雖然衛兵們對他們的造訪十分詫異，也對這幾個外鄉人充滿好奇，或許是很久沒有他們這樣的人來過了。不過，隻要見了香積國的章子，他們的態度客客氣氣的，一點刁難也沒有地放行了。白涯還有些不習慣。

祈煥嫌他多事：“怎麼，你還要和那邊一樣，讓國君接你去宮裡住？”

不過他這話裡多少有些試探的意思。一位領他們進城的侍衛當即說，今日中央王城已經關閉，女王陛下已經休息。若有事拜見，還是擇日為宜。

“女王陛下？”

君傲顏捕捉到了這個稱呼。君臨一方的歌沉國國君，是一位女性？

“那是自然。這你們不知道麼？”

“抱歉，我們有所不知。”祈煥追問，“莫非貴國的王位，傳女不傳男？”

“並非如此。不論長子長女，隻要是第一個出生的孩子，都可以繼承王位。下一任國君，本該是個健健康康的小皇子，可惜……”

“可惜？”

“唉，這是陛下的心結，不提也罷。你們回頭見了陛下，可不要亂說話。”

白涯琢磨了一陣，有些好奇地問了一個問題。

“歌沉國立國幾年？當今的女王陛下，是第一位國君麼？沒有冒犯的意思，因為你們隔壁的香積國是這樣的。” 本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀！ 第1頁/共2頁