而且這位鄧知縣到任數月間，勵精為治，行了不少深得民心之舉。又因其公正不阿，從嚴治縣，也得罪了不少紈絝鄉紳，在百姓當中，頗得青天美名。

二人帶著疑惑回到縣衙。

汀州府胡知州帶著州府仵作趕來，已對鄧知縣進行複驗。

與薑落落所說一致，州府仵作到來之後便讓人將鄧知縣身體用溫水洗淨後，用紙蘸酒與醋敷貼屍表，再用衣被等將其蓋好，澆酒醋，用草蓆緊蓋約一個時辰後打開再驗。

但屍表並未有隱藏傷勢顯出。

“此案當中確實有丁香花作用，死者口中也有艾草無疑，若我設想沒錯，此時鄧知縣身體恐有異常，還需仔細查驗。”

碰到曹書吏說，州府仵作並未驗出新的狀況，薑落落決定再去看眼鄧知縣。

鄧知縣被從龍王廟帶回後，暫時安置在他原本所住的縣衙後廳正廂房。

羅星河帶薑落落來到房中。

薑落落一進門便朝床榻走去。

鄧知縣安詳地躺在榻上，仿若熟睡一般。

臉上的血跡已經擦洗乾淨，新換了乾淨的衣衫，看不出半點受害的模樣。

身上的丁香味道隨之處理，與酒醋等融合揮散，也漸漸淡失。

“州府仵作已仔細查驗，鄧知縣身上確實再未發現什麼，落落姑娘還打算如何去查？”隨行來的曹書吏尋問。

薑落落垂目審視鄧知縣，“人的肚臍是與體內相隔之薄弱處，我先檢視鄧知縣的肚臍。”

聞言，羅星河便幫忙將鄧知縣的衣衫解開，露出肚臍。

帕子之前已用過，薑落落就地取材，從枕巾上扯了一條布，擦拭鄧知縣的肚臍。

“舅舅，曹書吏，你們看。”

二人見那布條上沾了丁點汙物。

“是點臟東西。”曹書吏道。

誰都知道肚臍眼是個深窩，易藏汙垢，卻不敢經常去摳，一般清洗也未必能洗乾淨。

“表面是乾的，可摳掉後能看出底層有些粘濕。”薑落落讓二人仔細瞧。

羅星河便趕緊扒看鄧知縣的肚臍眼，“似乎沒什麼？”

“不多一點，被我擦掉了。”

薑落落墊著布條揉捏鄧知縣肚臍周圍。

此時的鄧知縣身體已經完全冷了，大片皮膚變紫，腹部明顯膨脹。

這看似與普通死亡無異，但在薑落落揉捏了一陣後，鄧知縣的肚臍眼裡又冒出些許粘濕的汙物，細聞，略帶腐氣。

“有人肚臍會流膿水，但多少會有病狀，如紅腫瘡瘍等。但鄧知縣肚臍完好，表面不見異樣。”

薑落落又用布條在鄧知縣的肚臍裡深擦幾下，差不多陷進臍眼小半截手指。

收回手，見墊在指肚上的布條又沾了些汙物。

“裡面應該是有破損，致使體內的東西滲出，可一般人死亡不足一日，體內還不該如此腐爛，也不會有異物從肚臍滲出。”

“鄧知縣的肚子裡已經爛了？”

羅星河見薑落落把那新冒出的汙物擦掉後，鄧知縣的肚臍看起來又乾淨無常。

即便有少量汙物乾在上面，若不摳掉仔細瞧，也難發現隻是乾在表面。

“這便是被艾草逼入腹中的異蟲所至？”羅星河又想。

“需割開鄧知縣肚皮再做檢視。”薑落落轉向曹書吏，“還得請知州大人與州府仵作再來一趟。”

確定了自己的設想，薑落落果斷提議下一步。

她雖有仵作資質，但依大宋刑統律，不得隨意毀壞屍身，剖屍查驗這等需對屍身補刀的手段還需經官府批準才可。

胡知州等人正在刑房查閱鄧知縣來上杭後所經手的相關案卷。

曹書吏不敢怠慢，急忙跑去刑房稟告。

趁此時，薑落落打量這位知縣大人的住處。

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